Мы с мамой засмеялись сквозь слёзы, поцеловали друг друга и опять сели за стол. Дальше трапеза продолжалась в приятной и непринуждённой атмосфере. Мама и папа рассказывали что-то весёлое о своей работе, попутно хвалили мои котлеты с картофельным пюре и крабовый салат, потом мы неспешно пили чай с вареньем и сладкими пирожками. А когда закончился ужин, я предложила родителям перейти в зал и отдохнуть на диване и креслах, добавив, что у меня имеется к ним серьёзный разговор.
– Замуж собралась? – засмеялся папа. – Неспроста приготовила праздничный ужин и накормила родителей, чтобы они в обморок не упали, услышав эту новость.
– Гриша, да что ты говоришь! – возмутилась мама. – Какое замужество! Ей ещё учиться нужно!
– Мать, одно другому не помеха, – философски заметил папа. – Мы с тобой поженились, когда были студентами первого курса, а потом ты ждала меня с фронта.
– Ну, тогда были другие времена, – выразила своё мнение мама.
– Любовь во все времена сражала молодых людей, – улыбнулся папа.
– Успокойтесь, дорогие мама и папа! – торжественным голосом заявила я. – Замуж ваша дочь пока не собирается, хотя два мальчика из моего класса уже сделали мне предложение руки и сердца. Но оба не являются героями моего романа.
– Слава Богу! – обрадовалась мама.
– Ну вот! Я уж было собрался на свадьбе дочери погулять, а тут такая незадача, – весело сказал папа.
– Извините, не оправдала надежд, – в том ему ответила я, цитируя одного из героев фильма «Классик». – А ещё я не оправдала твоих, папа, надежд в том, что приняла решение не связывать свою жизнь с медициной.
Родители с удивлением смотрели на меня и несколько секунд не могли произнести ни слова. Потом мама с волнением в голосе спросила:
– Валя, ты опять собралась поступать в музыкальное училище? В прошлом году на семейном совете мы, вроде бы, уже поставили точку в этом вопросе. Или тогда было многоточие? Опять решила нам с папой нервы потрепать? Вот получишь диплом для нормальной профессии, тогда и делай музыкальную карьеру!
Скажу откровенно, в этом месте я еле себя сдержала. Молодая 39-ти летняя женщина будет учить 76-ти летнюю бабку, как ей жить! Но сдержалась. Потом улыбнулась и сказала:
– Честно говоря, я не имела в виду музыкальную карьеру, но ты, мама, даже не представляешь себе, какую идею подсказала мне только что. Но всё по порядку. Расслабьтесь, пожалуйста, и послушайте.
Родители сидели на диване, а я встала напротив и начала читать наизусть фрагмент научно-фантастического романа Василия Головачёва «Чёрный человек»:
«Шаламов попробовал шевельнуться и едва сдержал стон: тело уподобилось студню, в который вонзился миллион игл, осколков стекла и прочих острых предметов.
– Ёлки-палки! – сказал Шаламов вслух, не узнавая собственного голоса. –