Криосфера – одна из оболочек Земли, характеризующаяся наличием льда. Криосфера простирается от верхних слоев земной коры до нижних слоёв ионосферы. (Википедия)
Временами криосфера властно заявляла о себе на огромных территориях и акваториях. Увеличение морозного слоя атмосферы (или приближение его к земной поверхности) вызывало колоссальные последствия. Огромные массы льда накапливались в приполярной зоне, растекались под своей тяжестью на сотни километров к югу. От их морозного дыхания менялся климат… Снижалась температура земной поверхности. Под тяжестью «ледяной пяты» земная кора прогибалась на многие десятки метров. Уровень мирового океана опускался на десятки метров, обнажались огромные прибрежные площади – шельфы.
Возникали ледниковые эпохи, шла эволюция наших предков. Человек – дитя ледниковой эпохи, времени резких колебаний криосферы. (Р.Баландин, В.Маркин «Сто великих географических открытий»)
Кора Земли имеет толщину до 16 километров под океанским дном и до нескольких десятков километров в материковой части.
Много это или мало? Сравним земную кору с оболочкой куриного яйца. Диаметр по средней части яйца в среднем – 45 мм, толщина скорлупки – 0, 3 мм или 0, 66 % относительно диаметра. А толщина коры Земли по отношению к её среднему диаметру (12742 км) составит всего от 0, 047 % до 0, 314 % процента от её диаметра! Представим: в одной руке держим куриное яйцо, в другой – такого же размера сферу, оболочка которой в четырнадцать раз тоньше, а вес в пять раз больше! Трудно сберечь такое хрупкое создание, как Земля: к ней не то, что прикасаться, дышать на неё страшно… (Интернет)
В истории Земли одни участки суши опускались, становясь дном океанов; на других океаническое дно поднималось, образуя мелководья и острова.
«Рухнули научные истины о земной тверди… От осознания, что живёшь на хрупкой оболочке, а под ней тысячи километров раскалённого ада, становится страшно и жутко … за жизнь людей, беспечно прожигающих время, не думающих о суровой реальности этого мира». (Ю.Бабиков) Жителям Земли надо проникнуться ощущением крайней уязвимости нашей планеты, зыбкости нашего существования на ней; понять, что наша жизнь и здоровье Земли взаимосвязаны; и зависят от нашего отношения к ней.
Приведём кое-что известное об истории формирования нашей планеты. По мере остывания Земли, образования гранитной «корки» и появления воды – на ней зародилась жизнь. Продуктом биологической жизни явился слой осадочных пород, закрывших сверху трещины в хрупком граните. Возникли проблемы с отводом газообразных продуктов ядерных реакций из активной зоны. Началось повышение давления кипящего слоя, раздувание земной оболочки; в гранитном монолите появились разломы. Земной шар начал расширяться. Материки удалялись друг от друга за счёт увеличения диаметра земного шара. (Интернет, выделено В.Ш.)
Наша цивилизация зиждется на огромных