Вздохнув, гаркнул – Здравствуйте! Я миролюбивый путник! Не найдется у вас напиться?! А то жрать охота, да и почивать негде!
В ответ снова тишина. Ворота я открыл легко, правда с жутким скрипом. Никто на шум не показался. Аккуратно вошел, осмотрелся, ничего нового не усмотрел. Те же домишки, запахи сена и навоза. Неторопливо обошел деревню никого не встретил. Забор цел. Избы бесспорно не заброшенные. Окна в них затянуты полупрозрачной пленкой, осмелился зайти в дом. Внутри пусто. Голые топчаны из бревнышек, столы из такого же материала, печи из камней, без дымоходов, потолки черны от сажи. Никаких признаков еды и дорогих предметов. Использование современных технологий я тоже не заметил. Пропавшие жители, похоже, утащили с собой все.
– Вот так облом! Деревню нехило подчистили.
Глава 4
За спиной звякнул металл я, обернулся, всадник: плотный мордатый мужик, облачен в средневековую броню: сложноватое металлически-кожаное сооружение, закрывающее все тело, кольчужная юбка из больших колец, свешивающаяся ниже, огромное толстое копье со зловещим крюком ниже наконечника, удерживаемое в вертикальном положении.
– Ну вот обещали принцессу! – демонстрируя что мои руки пусты и вредить войну я не собираюсь. Его недобрый взгляд, устремлен на меня.
– Все сюда гляньте, кого я разыскал! – громко выкрикнул боец. Возникла пятерка мужчин, так же бородатых и мрачных. Статные тела, крепкая мускулатура, безусловно имелась в наличии, рост около метра восемьдесят, плюс-минус. И доспехи. Весьма интересные, а главное, отменно изготовленные. За плечами у всех выглядывали луки. На поясах мечи и кинжалы. Их качество оценить было сложно. Приоткрытых участков тела, считай, что и нет. Даже кисти в кольчужных перчатках. Один, самый габаритный из всех посмотрел мне в глаза, рявкнул
– Кто ты такой будешь?
Я улыбнулся. Крик напомнил ротного под началом которого я службу начинал в спецназе.
– Я в этих краях новичок и был бы признателен, если бы вы проводили бы до ближайшего города. – Новичок? – озадаченно проговорил здоровяк. Несколько секунд он силился прожечь во мне взором пару дырок.
– Ишь ты щерится еще, – скрипнув зубами, прошипел мужик. – надобно проверку ему устроить – произнес здоровяк какого я встретил первым.
– Хорек, давай на воротах испытаем. Леонид, гони его следом.
Молчун устремился к воротам (значит, Хорек), тот, что меня застиг, пнул древком копья в бок, принуждая идти туда же (это вроде Леонид) Когда дошел до ворот, узрел картину: Хорёк, под перекладиной проема, с несомненным знанием дела мострячил на конце веревки петлю. Диаметр петли, как раз голова пролезет. Сомнений по поводу предстоящего испытания теперь не было. Бегать я не собирался.
– Вот же