При розыгрыше первого удара шар архитектора ушёл вперед. Шарлемань быстро вошёл в азарт, приободрился, и, встав в позицию, легко послал биток.
– Мой интерес к вам в плане консультации и с перспективой, – Сапожников заговорил о деле просто и без перехода, как будто продолжая разговор.
И Шарлемань столь же легко переключился.
– К вашим услугам, Алексей Семёнович. Так, стало быть, интересует вас…
– Ну, наперво, имеющийся в собственности дом. Я проживаю с небольшим семейством на Галерной улице. Особнячок для нас удобен, хоть и скромен. Нам большего пока не надобно. Но вот обширный двор почти пустует – конюшня, банька, да сараи…
Архитектор, ловко опустив шар в лузу, на это понимающе кивнул:
– Желаете соорудить постройку, как во дворе Михайлы Андрианыча?
– Михайло Андрианович? – Сапожников, задумавшись, приподнял брови. – Который? Что-то сразу не припомню.
– Шутить изволите? Так господин Устинов!
– Устинов? – Алексей Семёнович огладил бороду. – С Устиновым я раньше был в знакомстве, пусть и не коротко. Но не встречались мы уже давно. Да и от дел Устинов из-за слабого здоровья, отошёл. Других подробностей я про него не знаю. Вы, вероятно, с ним знакомы ближе.
Тут Шарлемань почувствовал дрожание в руках, кий заскользил, биток пошёл неверно…
Тогда Сапожников спокойно встал к столу, прицелился, ударил точно, вкусно. Потом, не отвлекаясь от игры, спросил:
– Так что там у Михайлы Андриановича во дворе – занятное строение?
Несчастный архитектор объяснил – про давнишний заказ, доходный дом. Количество квартир для найма. И в целом – выгодность всего проекта.
Сапожников, едва кивнув, ответил – но без особенного интереса:
– Доходы у домовладельцев небольшие, зато надёжные. Возможно, я подумаю об этом. Участок прикуплю, коли позволит капитал… (Он поднял голову и посмотрел на Шарлеманя с хитрой миной.) Сейчас такое не ко времени – достаточно забот без этого. Моя-то просьба к вам иного свойства.
Он снова наклонился над столом и изготовился. Ударил – и три шара сели в лунки, тускло поблёскивая глянцем боковин. Сапожников с довольным видом провёл по волосам и снова обратился к Шарлеманю.
– Я, собственно, рассчитывал пристроить флигелёк – под гостевые нужды. Чтобы работники, прибыв из Нижнего, из Астрахани, и прочих весей, в гостиницы не заселялись, а были сразу по приезде под рукой. Да чтобы просто и с удобствами, но без излишек. Потом задумал перестроить баньку…
Иосиф Шарлемань пожал плечами.
– Задача тут совсем не сложная. Здесь вам полезнее толковый инженер, чем архитектор.
На это Алексей Семёнович, послав очередной биток, едва заметно усмехнулся в бороду.
– Да вы, гляжу, обидеться решили. Заказец не для вашего полёту! Так я ведь, неспроста оговорился – про «наперво», да «с перспективой». Запамятовали? А то и слушали без должного внимания, что человеку дела не пристало.
Он