– Обещай, что будешь умничкой! – громко и грозно, но всё равно мило и дружелюбно говорила мисс Крольчиха кому-то из девочек.
Она бегала и проверяла каждого ребёнка, пересчитывала по нескольку раз, говорила пожелания и наставления, обнимала малышей и крутилась туда-сюда в толпе детей. Подъехало два небольших автобуса, дряхлых снаружи, но зато чистых внутри. Директриса встала у дверей и стала по списку отмечать каждого. Медленно дети начали двигаться и проходить в свою «железную карету», которая отвезёт их прямиком на природу и свободу.
Линхён стоял с недовольным лицом и крепко сжимал лямку сумки в руках. Алий в этот момент воодушевлённо осматривался по сторонам и мысленно прощался с домом на несколько месяцев.
– Наконец-то отдохнём, – пробормотал он и опустил взгляд на Лина, лицо которого не выражало взаимного счастья. – Что случилось? Мы ещё не успели сесть в автобус, а ты уже морду сквасил.
– Терпеть не могу лагерь.
– Перестань.
– В прошлый раз, – он округлил глаза, словно испуганная собака, и быстро приблизился к другу, – мне хватило той девки из шестого отряда. То и дело кидалась на меня!
– Мы довольно жёстко проучили её. Не говори, что тебе не понравилось. Да и вообще, как на такого красавчика можно не кидаться, скажи мне? – Алий посмеялся и покачал головой.
– Не отрицаю, что издёвка была крутой, но все эти дуры у меня вот тут уже, – он двумя пальцами упёрся в горло. – Когда изобретут нормальных девочек?
– Да ладно тебе, – Алий звонко рассмеялся в лицо другу. – Не омрачай наше лето раньше времени. Мы ещё на территории детдома стоим.
– Ладно. Я буду надеяться всю дорогу на нормальный корпус и хорошую кровать с матрасом без торчащих пружин, – Лин недовольно фыркнул и опустил голову.
– А тебе в прошлом году явно не везло, – Алий снова рассмеялся и легко ударил друга по плечу своей широкой ладонью.
Лин с презрением закатил глаза и подошёл к Крольчихе. Та начала желать хороших каникул, ещё раз кратко зачитала правила безопасности и быстро поцеловала обоих мальчиков в лоб. Те прошли в автобус и уселись на ближайшее свободное место. Алий устроился у окна. Он засунул свою сумку под сидение и глубоко вдохнул горький запах старого транспорта. Лин плюхнулся рядом, перед этим закинув свои вещи на полку, и насупился.
Все дети расположились на своих местах. В автобусе поднялся весёлый гул. Водитель, что-то крикнув воспитателю через дверь, наконец нажал на газ. Крольчиха нервно замахала рукой в знак прощания и старалась каждому улыбнуться.
Чёрные следы от автобуса уже растворились в воздухе, а директор так и стояла у ворот детского дома, смотря вдаль и о чём-то думая.
Глава 4. Лагерь и возвращение в детдом
Август. 1991 год.
На улице начало темнеть. Под конец лета ночь наступает намного