– Не сомневайтесь. – кивнул Кинг. – Но Вы в этом должны помочь. Расскажите о вечеринке, с обозначением временных рамок.
– Я прибыл туда с небольшим опозданием, к 11:30. – пояснил Томас. – Мы ели, пили, играли, веселились… Все как и на любом дне рождения.
– Пили, значит… – отметил Кинг. – Крепкие алкогольные напитки?
– Нет, шампанское. – пояснил Томас.
– А употреблял ли кто-то на вечеринке нечто более серьезное? – задал вопрос Кинг. – Сразу скажу, я не стану выносить это на поверхность. Это нужно для понимания некоторых фактов.
– Да нет… – удивился Томас. – Все было в рамках приличия. Никто не напился, не буянил. Все было цивильно.
– Поговорим о Вас… – начал Кинг. – Говорят, ранее Вы были неравнодушны к Руби. Это так?
– Простите, какое отношение это имеет к делу? – возмутился Томас. – Свою личную жизнь я не обсуждаю с незнакомыми людьми!
– Не хочу показаться грубым, но я уверен, что Вы что-то скрываете. – вставил Кинг.
– Не хочу показаться грубым, но я все это в рот еб*л! – завопил Томас.
Сердце возникло рядом и кротко посмотрело на Кинга.
– Он имеет право так считать. – пояснило Сердце.
– Но вот утаивать факты, имеющие значение для дела, права не имеет, не так ли? – заявил Разум.
Кинг откинулся в кресле.
– Томас, это расследование исчезновения человека! – пояснил Кинг. – Мы изучаем любые зацепки. Если я спросил, значит это важно. Расскажите подробнее, пожалуйста.
– Ну… – замялся Томас. – Каюсь, в прошлом я испытывал некий интерес к Руби в личностном плане… Не в интимном. В личном! То есть, она меня интересовала как личность, духовно, не физически. У нас всегда было много общих интересов. И вообще, да, она мне нравилась. Это теперь преступление?
– Но ведь она была замужем. – вставил Кинг. – Разве Вас это не останавливало?
– Сердцу не прикажешь, сэр. – пояснил Томас. – Я искренне не понимаю, почему она выбрала этого ребенка в мужья… У него еще молоко на губах досыхает… Он совершенно не приспособлен к жизни. Альфонс у нее на шее, не умеющий нормально зарабатывать!
– А разве Вы сами не безработный? – улыбнулся Кинг.
– Потому что в свое время заработал достаточно и теперь могу себе позволить отдыхать. – пояснил Томас. – Я бы мог обеспечить ей достойную жизнь, но она предпочла его… Ну и ладно. Я это принял и смирился. Много воды утекло с тех пор… Я уважаю ее выбор. Мы остались хорошими друзьями. Мне этого достаточно.
– Что насчет других гостей? – спросил Кинг. – Да и не только гостей. Были ли люди, с кем у Руби были натянутые, сложные отношения? Возможно, конфликтные…
– Разве только с Донной Шеферд. – вставил