– Я бы на это не рассчитывала. Ты ему очень нужна, солнцеликая, – больше, чем союз с Бурмилой. Да и не стал бы он вождем, когда бы шел на попятную!
– Значит, будем воевать, – отозвалась Аюна.
С той стороны, где лежал накх, послышался шорох и сдержанный стон. Даргаш пытался приподняться, хотя от удара по голове его мутило, а плечо отзывалось так, что больно было даже дышать.
– Пробивайтесь с солнцеликой к берегу, – проговорил он, устремив на Янди взгляд, полный печали. – Я сумею отвлечь их. Умоляю, пообещай спасти ее. Не лезь волку в зубы…
– О чем он? – спросила Аюна.
– Я все равно не смогу спуститься по крутому склону, – продолжал Даргаш. – Но пока я здесь, враги сюда не поднимутся. Это даст вам немного времени…
Янди чуть подумала и кивнула:
– Может, ты и прав.
– Хорошо. Ступайте.
– А ты? – удивился Аоранг.
– А я останусь здесь, – вскинул голову накх. – Об одном прошу, солнцеликая, – он обернулся к Аюне, – расскажи потом саарсану, как я погиб на этой круче…
– Вот еще, – нахмурилась Аюна. – Даже не думай! Мы уйдем все или не уйдем вовсе.
– Второе куда вероятнее, – ввернула Янди. – Соглашайся, царевна. Накх погибнет со славой, а мы попробуем проскользнуть к лодке.
– Ну нет! Здесь святое место. Божественное пламя поможет нам…
– А ведь и правда, – встрепенулась Янди.
Она обежала огненный столп и склонилась к сидящему слепцу.
– Помоги нам выбраться! – требовательно сказала она по-саконски. – Ты умеешь приказывать пламени, я знаю. Повели ему сжечь наших врагов и расчистить нам путь!
– С чего бы? – ядовито усмехнулся тот.
– Если сейчас те, кто прячется там под холмом, получат наши головы – ты никогда не узнаешь, где твой старший сын. И твой внук!
Сакон, только что равнодушно глядевший в пламя слепыми глазами, резко повернулся к девушке:
– У меня есть внук?!
– Мне ли о том не знать, – ухмыльнулась Янди. – Да, у тебя есть внук. Сильный, здоровый, черноволосый. Похожий на сакона, как первый сотворенный из искры сакон…
– Где он? – прохрипел старик.
– Прячется на севере вместе с отцом. Я тоже давно их ищу. И найду… – добавила она недобро.
Сакон надолго замолчал, будто прислушиваясь к голосам в пламени, внятным только ему. Янди ждала с нетерпением. Ее беспокоили куда более реальные голоса вендов, что доносились снизу и звучали все ближе и ближе.
– Когда найдешь Тхери, – наконец произнес он, – передай ему мою волю. Пусть они с моим внуком возвращаются домой.
– Передам…
– И поклянись святым огнем, что не убьешь их.
– Ты считаешь, я способна убить собственного сына? – удивилась Янди.
– Ты способна