Гуан Ли Чжой, старый китаец, напичканный имплантами так, что они торчали даже из ушей, показал ключ, встроенный в его палец. После он заговорил по-китайски.
Марта, как и тогда, вывела перевод прямо Киру в глаза.
– Молодые люди, дела так не делаются. Где гарантии? Где уважением к старшим? Вы даже не поблагодарили нас за то, что мы согласились на эти переговоры.
– Уважаемый Ли Чжой, – тихо сказала проекция Командора. – Мы пришли к вам за помощью не ради вас или себя. Человечество стоит того, чтобы провести эту сделку.
– Мальчик, – покачал китаец головой. – Стоит ли человечество таких усилий? И где то человечество, ради которого ты залезаешь в эти кастрюли, – он указал руками на броню, – вживляешь в себя железо?
– А вы зачем вживляете? – не удержался Антон. Помощник китайца Грегори сделал шаг вперёд, но старик остановил того движением руки, будто они общались мысленно. Но, в отличие от китайца, у Грегори не было видно никаких имплантов.
– Мне нужно защищать своих людей, свою семью. Без меня они пропадут. Или продадутся за гроши вашей „Группе“.
– Нашей, – поправил его Кир. – „Группа“ существует ради вас тоже. Ради людей.
– Как знаешь, – ответил Гуан Ли Чжой. – Куда там нужно было вставлять ключ?
Антон показал на разъём, китаец подошёл ближе, поднял руку, и ключ выдвинулся из пальца ещё на сантиметр».
А вот здесь личная память Кира с общей памятью разошлись.
Он ждал удара в плечо, криков о желании больше, после которых началась пальба и запустилась вся та цепочка событий, из-за которой они потеряли Тоху, а он – команду. Вместо этого…
«Китаец сказал:
– Что бы ты ни сделал для „Группы“, ей наплевать на тебя и твою семью. Они думают только о себе.
После этого левая рука Командора резко согнулась, и из неё вырвался заряд. Шарик энергии прошил Ли Чжоя насквозь, отчего все его импланты заискрились, сделав китайца похожим на праздничное украшение со светодиодами. Грегори, которого Марта резко подсветила красным, поднял оружие, спрятанное до этого в складках одежды».
Воспоминания Кира и машины вновь сошлись.
«Антон бросился между ним и Грегори, подставляя спину под выстрел».
Теперь, в повторе, Командор видел, что выстрел майнера почти попал в основание шеи Тохи и разрушил контакт между батареей и самой бронёй – это место всегда прикрыто шлемом, но именно сейчас оказалось доступно.
«Ли Чжой осел на землю, а вокруг него, как защитная стена, посыпались брызги лазера, плазмы и свинцовых пуль. Кир откинул Тоху с себя назад, под прикрытие Кирка и Ли. Оба выглядели так, словно вышли под свет стробоскопов и софитов и теперь танцуют свой любимый танец перестрелки.
По доспехам лупил град из пуль, и Марта сообщила, что до смерти осталось 15 секунд…»
Картинка замерла.
Ремень на поясе не отщёлкнулся.