– Восхищена твоей предусмотрительностью, Верг. Хотя… вряд ли. С чего мне показалось, что эта тварь разумна? – Ильза с презрением глядела на меня, – тупое животное. А что с недомерком?
– Валяется рядом.
Двое врагов двинулись по коридору, удаляясь от моей клетки. Мой слух напряженно следовал за ними.
– Думаю, ты прав, девчонка должна пожаловать к нам. За жизнь этих драконов, она сделает всё, что мы прикажем, – продолжала упиваться ядом Ильза, – только не пойму, каким образом она связана с дикаркой.
– Может быть, девчонка просто умеет управлять драконами, даже дикими, ты не думала об этом?
Голос Верга слышался отчетливо. Ненавижу!
– А как девчонка это делает? Скоро узнаем. Она чувствует их эмоции, поэтому придёт.
Никто не придёт. Я уже здесь, твари
– Я жажду увидеть эту мерзавку, она мне нужна живой, – сказала Ильза. – Можно бить драконов сильней?
– А если сдохнут раньше времени? Что ты скажешь девчонке?
Лающий смех Раструб был ему ответом.
– Если твари не доживут до утра, у меня будет праздник. Говорить можно, что угодно. Слова ничего не стоят. Пустой звук.
– Ты всегда так относишься к обещаниям?
– Хоржак, не нарывайся. К врагам я беспощадна.
Нам с Горынычем подписали смертный приговор. Осталось разрушить Калитку. Взорвать её, распылить частицы по Галактике, заровнять место и засадить травой, чтобы не осталось и следа.
– Начнем сейчас их резать? – вопросил Изверг.
– Посмотрим, кто кинется их спасать. Хочется одним махом накрыть всю шайку.
Где-то вдалеке бухнула тяжелая дверь, тут же на стенах погасли светильники. Тишина показалась мертвой, я поняла, что почти не дышала, пока слушала их разговор. Сверху из полупрозрачного купола лился вечерний свет. Ночь наступала в Верховии стремительно. Скоро станет совсем темно. Кормить смертников никто не будет, значит, стражники не появятся до утра, и до утра у нас есть время. Частокол прутьев клетки маячил перед глазами. Даже в человеческом теле я не пролезу между ними.
Надо жить в опасности, сказала ведьма. И я опять на краю пропасти. Но чем шире она, тем сильнее должна стать я.
Горыныч? Как ты сбежал отсюда?
Ожидание длилось несколько минут, а потом… передо мной как в калейдоскопе закрутились картинки. Охранник, ключ, открытая дверь. Стрела с бешено сверкающими желтыми глазами, бегущие стражники, арбалеты, огонь, крыша над головой, щепки, осколки пластика и падение прямо в темное бархатное небо, расшитое бриллиантовой россыпью.
Если я ничего не сделаю, нас завтра убьют, потом доберутся до Эрвина, Мечислава, Авивии. До всех, кто был рядом со мной.
Притихшая боль хлестнула кипятком по жилам. Ненавижу! Как же я ненавижу этих тварей. Каждой клеточкой своего тела – ненавижу! Намного больше, чем они меня. Стоп! Ненависть бесполезна. Так я ничего не добьюсь.
Но ведь Горыныч… смог. Как он это сделал?
Лес.