– Но почему сразу стригфаэр? – гневно спросила я, поскольку хоть и знала подноготную своего зачатия, но то, что отец был из династии стригфаэров, мать никогда такого не говорила и под что меня подводил Дориэль было просто немыслимо.
– Ваше величество, можно? – спросил Дориэль, указав на меня.
Король кивнул в знак согласия и ведьмак подошел ко мне.
– Имани, я просто покажу твою шею, – сказал он.
– Зачем? – возмутилась я, когда он взял рукой мои волосы.
– У всех стригфаэров есть метки, – он развернул меня к королю и приподнял распущенные волосы. – Видите маленький знак в виде символа бесконечности, словно выжженный, на коже. Он появляется, когда стригфаэрам исполняется восемнадцать. Своего рода магическое клеймо. Восьмой ковен, символ бесконечности и власти.
– Почему ты не сказал раньше об этом? – просил король.
– Она росла у меня на глазах. Я предполагал, что она из стригфаэров, но доказательств у меня не было. Я не хотел ломать ей жизнь заранее, просто опираясь на предположение,
– Это же надо как, – проговорил король, проведя по моей шее пальцем. – Ты молчал потому, что хотел снять с себя бремя определения ее будущего? Не отдал ее подневольным, хотя знал, что она станет просто идеальной их представительницей как стригфаэр. Да, Дориэль, ты меня разочаровал. Стареешь, – мужчина скривил губы в недовольной улыбке.
Король убрал руку, и я повернулась к нему лицом, с ужасом пытаясь переварить все услышанное.
– Стригфаэр родился и вырос на нашей земле. Такого сроду не бывало. Значит ты наследница Мертвого острова, – проговорил король.
– Она не наследница, – ответил Дориэль. – Она просто внебрачная дочь стригфаэра. Наследника он не оставил. А женщины у них не имеют права наследования. Так что, – он пожал плечами, давая понять, что и сам не знает, что со мной делать.
– Черт, такого еще и правда не было. Стригфаэр с огненной составляющей сил, – серые глаза короля скользили взглядом по моему лицу. – Родись ты на земле отца, ты бы не получила такой дар там. А так…Что же с тобой делать теперь? Столько упущено времени…О чем думала твоя мать?
Мужчина сел на край своего стола, стоящего по центру зала и, прищурив глаза, спросил:
– А ты сама кем себя считаешь?
– Я? – прошептала я, пытаясь собрать все кусочки мозаики мыслей у себя в голове. – Я…ведьма первого ковена.
– Нет, скажи мне так, как ты думаешь после всего услышанного о себе. Кто ты? Светлый либер или же стригфаэр?
Я тряхнула волосами и ответила:
– Либер!
– Почему? Если либер, то у тебя должно быть объяснение, почему