– Я помню это, но почему она разговаривает так сдержанно с нами и Марком, дорогая. Когда она только поселилась здесь она казалась мне более приветливой.
– Натали не разговаривает с Марком, потому что злится на него, – звонко сказала Элли, не переставая есть.
– Элли, что за глупости ты говоришь, – возмутился Марк.
– Элли, детка, – ласково начала Мерри Эн, – а почему Натали злится на Марка.
– Натали не злится на меня! – воскликнул Марк.
– Она злится на тебя, – повернулась к брату Элли, – потому что ты поспорил на неё с Джоном и другими. А Натали узнала об этом.
– Марк! Это правда? – воскликнула Мерри Эн.
– Элли сочиняет, – попытался оправдаться Марк.
– Элли никогда не сочиняет, Марк. – громко и твёрдо произнёс Джордж, после чего спорить с ним пропало всякое желание.
– Я слышала, как вы говорили об этом с Джоном, – продолжила Элли. – Вы хотели что-то с ней сделать в постели, – после этой фразы девочка замолчала и задумалась, – а что вы хотели с ней сделать в постели, не понимаю…
– Марк, как ты мог, – начала Мерри Эн. – Это так… Так низко, Марк.
– А что они хотели с ней сделать, мама, – встрепенулась Элли. – Они спорили на деньги.
В столовой повисла тяжёлая пауза, которую нарушало лишь беззаботно щебетание Элли.
– Дорогая, ты уже поужинала, – спросила Мерри Энн, обращаясь к дочери. – Тогда поднимись в свою комнату, поиграй. Нам с папой нужно серьезно поговорить с твоим братом.
Элли попыталась было возразить, но под строгим взглядом папы не сказала ни слова. Она молча встала из-за стола и поднялась в свою комнату.
– Когда это случилось, – строго спросил Джордж, глядя сыну в глаза.
– Практически сразу, как Натали здесь поселилась, – тихо ответил Марк.
– Больше месяца назад, – всплеснула Мерри Эн. – Но как она узнала?
– Мы познакомились около дома. Она не стала с нами разговаривать, просто прошла мимо и мы решили, что она не понимает нас. Мы несколько дней общались через переводчик, – тихо сказал Марк.
– Но с нами она разговаривала сразу, – удивилась его мама.
– Было что-то ещё Марк? – строго поинтересовался отец.
– Мы поспорили сразу, как увидели её. Шли за ней в парке. Возможно, она слышала нас.
– Вот! Вот почему она не стала разговаривать с вами. – Мерри Эн встала из-за стола. И начала расхаживать по комнате из стороны в сторону. – Марк! Разве мы так тебя воспитывали? Мне стыдно за тебя!
– На что вы спорили?
– Пап! Неужели и так не понятно?
– Говори!
– Сто баксом тому, кто первый с ней переспит.
– И обсуждали это в её присутствии, думая, что она не понимает?
– Да.
– Насколько откровенно?
– Я не буду это обсуждать с вами? – сказал Марк, вставая из-за стола.
– Я ещё не закончил! – Джордж сказал это таким тоном, что Мерри Эн тут замерла