На картинках он изображен закутанный в крылья, как в плащ, с мешком и косой. В мешок он собирает спасенные души. Косой рубит нечестивых. А ногами давит колеблющихся, не обращая на них никакого внимания, как на муравьев.
При этом не было ни одной ссылки на авторитетный письменный религиозный источник, где упоминался бы этот персонаж. В основном, он фигурировал в откровениях шарлатанов, имеющих небольшой, но стабильный доходец от пропаганды Армагеддона. Была также масса статей и заметок сомнительного содержания, утверждающих, что Ангел Заката описан в каких-то мифических и, скорее всего, несуществующих печатных трудах, типа книги мертвых законов «Некрономикон», выдуманной патриархом жанра мистических ужастиков Говардом Лавкрафтом.
Утвердился в мифологическом сознании этот вестник конца времен в пятидесятые годы двадцатого века. С того времени периодически очередная секта вытаскивала его на свет Божий, отряхивала от нафталина и встраивала в новое, самое правильное учение. Ангелу Заката поклонялась секта «прыгунов» во Франции – там в восьмидесятые годы покончило с собой в предшествии апокалипсиса восемь человек. Прыгунами их назвали за экзотический способ самоубийства – сектанты прыгали вниз со скал, небоскребов. В девяностые годы возникло несколько сект в США и Европе, у которых Ангел был в чести, но особенно они ничем не отметились и тихо затухли. В последнее время Ангела Заката просто забыли, как героев старых комиксов. И кто-то вновь вытянул этот образ на свет Божий.
Чтобы самому назваться таким звонким именем нужно иметь немалую наглость… Или искренне слететь с катушек.
Энтузиазма у Куратора идея выделить силы и средства на поиск мифического персонажа, о котором мы знаем только со слов погибшего Паши Архимеда, не вызвала. Но он пообещал поработать над версией. Слово он свое сдержит, и Ангел заката станет головной болью для многих сотрудников. Но это будет после других, более насущных дел.
А мне подсказывала интуиция – тут можно что-то найти. Поэтому я занялся сбором информации по Ангелу Заката сам.
Сперва прошелся по своим контактам – людям, близким к религиозным общинам, активизировал агентуру. И не узнал ничего конкретного. Вроде кто-то что-то то ли в Библии, то ли в откровениях Иоана Богослова писал об Ангеле Заката, но это было давно и неправда. Что, были какие-то секты? В восьмидесятые годы? Вы еще Древний Рим вспомните…
Тогда я погрузился в Интернет – всемирную информационную свалку. А там, как на любой хорошей свалке, при желании, терпении и наличии времени можно найти все, что угодно.
К своему удивлению, продравшись через шелуху ссылок на Википедии, компьютерные игры, художественную литературу и творчество душевнобольных, я обнаружил, что в определенной интернет-среде