«Замечательно! Прекрасно!» – возмущалась я про себя, отталкиваясь от песчаного дна со всей силой, на которую было способно моё тело. Где-то вдалеке светил Нейрот, но здесь в глубине, было темно и тихо, лучи с трудом проникали сквозь толщу воды. Заметив несколько темных силуэтов, стремительно всплывающих вверх, я усердно погребла за ними.
О, Хаос, как далеко! Но я упрямо работала руками и ногами, пытаясь добраться до поверхности. Кислород в лёгких заканчивался и плыть становилось труднее. Неужели на испытании можно умереть?!
С отчаянием я поняла, что не выдержу такого темпа. И как назло, я не знаю ни одного заклинания, помогающего дышать под водой. А эти супердемоны точно знают! Но делиться со мной не будут из вредности. Только посмеются, если я провалю экзамен.
А вот и обойдутся! Я способна закончить испытание и без помощи магии. Не буду сдаваться! Кровь забурлила в жилах, тело повиновалось мне и, экономя столь драгоценные доли секунд, я рванула наверх, к свету. Легкие раздирало от недостатка воздуха, но я упрямо плыла к цели.
Раз, два… И я вынырнула на поверхность, в панике хватая воздух ртом.
– Я тебе говорил, что она доплывёт! Упрямая, как сто демонов! – громко рассмеялся Широкоплечий.
– По мне, так лучше, если б она утонула. Нам было бы меньше забот, – отжимая длинные волосы, пробормотал черноволосый демон.
Я подплыла к каменному бортику, не веря своим ушам. Они так спокойно обсуждают мою смерть. Демоны!
На дрожащих руках я попыталась приподнять и подтянуть своё тело на камни, но с шумным плеском я рухнула обратно в воду. Сил нет, тело сотрясала крупная дрожь, а просить о помощи точно не буду! А то ещё и сами утопят на радостях! И будут считать, что я всего лишь запланированная потеря и не справилась с испытанием, но внезапно чья-то сильная рука схватила меня за ворот и вытянула на берег. Черные ботинки требовательно толкнули меня в бок, заставляя обратить внимание на говорящего:
– Подымайся, немощь! Времени нет разлёживаться, – ворчливый и злой голос Чёрного Ангела выводил меня из себя. Он возвышался надо мной, скрестив руки на груди, мокрый, как и мы все, и раздражённо сверкал слишком яркими демоническими глазами.
– Ноги убрал! – рыкнула я так, что демоны ошеломлённо обернулись на меня и с исследовательским интересом посмотрели, их взгляды с вертикальными зрачками застыли на мне.
Да, я и так умею!
Синеволосая по-заговорщицки подмигнула мне и быстро отвернулась, чтобы никто не увидел.
– После испытаний тебе конец! Если сама раньше не помрёшь, – бросил Чёрный Ангел, удаляясь в противоположную сторону. Чем дальше от меня, тем лучше! Его присутствие раздражало. Адреналин слегка зашкаливал, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не огрызнуться. Лучше поберечь силы. Неизвестно, что ещё нас ожидает.
– Вторая ступень инициации пройдена, кандидаты! – безжизненный голос разнёсся над нами, заставляя выпрямить спину и напрячься в ожидании неприятных сюрпризов.
– Это ведь было последнее испытание? – пробормотала я,