– Супервоин? – спросил Танкред Льето. – Неплохо.
– Да ладно тебе, – ответил тот, – не скромничай. Все знают, что ты класс Четыре.
Танкред приподнял бровь:
– Ты и утром это знал, когда задирал меня?
– Конечно, приятель, а ты как думал? – усмехнулся Льето, двинув его локтем. – Метавоин – это ж интересно! Но честно говоря, уж я-то в курсе, что начиная с класса Три солдат учат сохранять хладнокровие!
– Понимаю… – ухмыльнулся Танкред.
– А вот ты, могу поспорить, прогулял все занятия, – бросил Энгельберт.
– Ах, дорогой братец, ты всегда готов поддержать в нужный момент, верно? Ну, Танкред, расскажи нам, кто ты таков и откуда взялся?
– По происхождению я нормандец, служу в регулярных войсках НХИ. Поэтому подчиняюсь непосредственно папским властям, а вовсе не Боэмунду Тарентскому, как кое-кто мог подумать; он командует нормандцами Сицилии и Южной Италии…
– Ну да, знаю, – прервал его Льето, нарочито потирая плечо. – Твой дядя… не твой отец.
Вот уж незлопамятный парень, подумал Танкред, начинавший понимать, с кем имеет дело, и даже находить в этом солдате нечто привлекательное.
– Точно. Мои родители по-прежнему живут в своем нормандском поместье и остаются гражданскими. Именно Боэмунд еще в юности подтолкнул меня к военной карьере. И он же помог мне поступить в Королевскую военную школу Дании.
Льето восхищенно присвистнул:
– Королевская школа в Ольборге! Неплохо иметь связи!
– Льето! – повысил голос Энгельберт.
– Он прав, – продолжал Танкред. – Что верно, то верно, попасть в эту школу без протекции почти невозможно. Но, откровенно говоря, обучение там настолько тяжелое, что не уверен, пошел бы я туда снова сегодня, будь у меня выбор.
– Да, датская академия этим славится, – в знак согласия кивнул Энгельберт.
– Может, и так, – бросил Льето, – но вот мне пришлось ждать два года, чтобы попасть в настоящее сражение, а после этой школы в действующую отправляют враз. Хоть не приходится мариноваться.
– Верно, – ответил Танкред, внезапно помрачнев. – Как только я получил первые нашивки, меня сразу отправили в зону конфликта… в Сурат[26].
Льето стремительно повернулся к нему:
– Ты участвовал в кампании в Сурате? Черт, ну конечно, как же я мог забыть?
Он вдруг смутился и что-то забормотал, но старший брат оборвал его:
– Не можешь не вляпаться, а? Прости его, Танкред, вечно он мелет языком, не подумав.
– Ничего страшного.
– Но скажи-ка, – продолжал Энгельберт уже мягче, – ведь мятеж в Сурате случился как минимум… четырнадцать лет назад. Ты же тогда был совсем мальчишкой.
– Говорю же, я только окончил школу. Мне было девятнадцать.
– Господи…
Льето неодобрительно нахмурился:
– Это отвратительно – посылать совсем зеленых