Директор непринужденно бросил дорожную сумку на изящный диванчик, а затем медленно подошел к Мишель.
– Доброе утро, месье Шаброль, – в замешательстве поприветствовала начальника девушка. – Я ожидала Вашего возвращения через два дня.
– Планы изменились, – коротко ответил Ренард.
Однако Мишу не покидало ощущение, что внезапный приезд – это очередная демонстрация всеохватывающего контроля со стороны руководителя. Из-за эмоционального напряжения девушка почувствовала легкое головокружение. Нуждающаяся в поддержке, Мишель оперлась рукой на лакированну поверхность стола.
– Вам удалось покормить моего паука? – спросил Ренард, напряженно глядя на Вьен.
– Да, Патрик сыт и, вероятно, счастлив, – иронично сказала Миша. – После ужина Ваш питомец решил, видимо, вздремнуть в темном уголке, так как я не обнаружила его на видном месте.
Но Шаброль уже не слушал помощницу. Взгляд мужчины остановился на хрупком плече Мишель, а вернее – на Патрике. Членистоногое животное гордо восседало на части верхней конечности Вьен и, казалось, сосредоточенно внимало речи девушки.
Внезапно Миша замолчала.
– Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась сотрудница издательства у руководителя.
– Не шевелитесь, – вкрадчивым тоном ответил Ренард.
Мужчина схватил цветочную вазу и с угрожающим видом направился к Вьен. Ее глаза округлились от ужаса.
«Беги!» – пролетела мысль в голове испуганной девушки.
Однако не успела Мишель совершить даже попытку удрать, как Шаброль в считанные доли секунды преодолел оставшееся расстояние между ними. Мощная рука с керамическим сосудом взлетела над пребывающей в состоянии шока Вьен и стремительно опустилась на ее плечо.
Мужчина взял со стола тоненький журнал, а затем, совершив несколько манипуляций, с кривой улыбкой показал белой, словно простыня, Мише заключенного в самодельную тюрьму Патрика.
– Он выбрал Вас, – усмехнулся Ренард и направился с добычей в свой кабинет.
Следующей ночью Мишель видела сон, в котором она и Патрик оказались запертыми в бутылке, а гигантские руки Шаброля подбрасывали стеклянную емкость вверх с мастерством фокусника.
В последующие дни, творящие месяцы, безапелляционный характер Ренарда хладнокровно стёр личные границы Вьен. Навыки тайм-менеджмента и культуры делового общения остались за версту от каторжных взаимоотношений «Ренард – Мишель».
Вздрагивая ночами от неожиданных звонков начальника, Миша тщетно пыталась расслабить нервную систему успокоительными травами, а туманные содержания поручений и резкие смены настроения директора постепенно образовали мощный ком подавленных эмоций внутри девушки.
Однажды поздним вечером Мишель кропотливо изучала концепцию презентации новой книги. Из-за