Еще будучи ребенком, Шаплен узнал, насколько сильна материнская любовь. Женщина, самоотверженно подарившая Ренарду жизнь, частенько рассказывала отпрыску историю своего подвига. Несмотря на запрет мужа и собственное категоричное отсутствие желания иметь детей (данный факт подтверждался многочисленными абортами, сделанными ею ранее), Иволла решила выносить плод. Весомость героическому деянию придавали мучительные роды, после которых мать Шаплена едва не умерла, а также развод с агрессивным беспринципным отцом мальчика.
В трехлетнем возрасте Ренард сломал на прогулке ногу в попытке шкодливо убежать от матери. Дикий ужас на лице Иволлы окончательно подтвердил ранее сформировавшееся убеждение малыша – мир чудовищно страшен и единственное безопасное место на земле находится рядом с мамой. Поздними вечерами, воображая себя резиновым мячиком, Шаплен с радостным визгом прыгал в мамину кровать. Мальчик уютно прижимался к Иволле, а спустя мгновение улетал в царство Морфея. Совместный сон матери и ребенка продолжался до тех пор, пока Ренарду не исполнилось двенадцать лет.
Больше всего на свете Шаплен боялся обнаружить в себе черты папы. Любое выражение мальчиком недовольства пресекалось железобетонной фразой «Ты такой же, как твой отец». Со временем ребенок усвоил новую истину: открытое проявление им чувств создает угрозу для эмоционального состояния окружающих людей.
Подростковый возраст ознаменовал новый виток развития в судьбе Ренарда. Молодой человек всерьез увлекся гуманитарными науками, а его эссе получило высшую оценку на конкурсе юных писателей. Гордый прекрасными достижениями в учебе, Шаплен снисходительно наблюдал за сверстниками, которых интересовали по большей части короткие юбки одноклассниц.
Отношение молодого человека к противоположному полу было двойственным. Активная выработка гормонов в теле рождала непонятное юноше желание взаимодействия с девушками, однако внутренний страх душил естественные порывы на корню. Однажды, когда Ренард занимался онанизмом над соблазнительным изображением красивой женщины, в комнату зашла мать.
– Что ты делаешь?!! – шокированно прокричала Иволла, а затем стремительно покинула территорию сына.
Сгорая от вины и стыда, Шаплен оставил попытки исследования своей сексуальности. Однако назойливые физические проявления нежности, инициированные матерью, провоцировали в душе Ренарда сильное раздражение.
Отсутствие дверных замков сыграло повторную злую шутку. Холодным осенним вечером Иволла рассталась с очередным бессердечным любовником. Стремясь обогреть искалеченное сердце, женщина направилась к главному мужчине всей своей жизни –