Свет в библиотеке был приглушенным, я почти не видела купол. Я нажала выключатель локтем, стало светлее, тени в углах исчезли. Осторожно приблизившись к кругу, я опустилась на колени и положила салфетку с печеньем на серебристую линию круга.
– Это за то, что ответил на мой вопрос в прошлый раз, – сказала я.
Ответом мне было молчание, а затем…
– Ты держишь свое слово, payilas, – прошептал демон совсем рядом.
Мне не хотелось вглядываться во тьму купола. Внутри скрывался монстр. Какой он? Семи футов ростом? С огромными рогами, крыльями и хвостом – орудием убийства? Багровые глаза, которые я видела в прошлый раз, так же полны ненависти и жажды крови? Дядя Джек и Клод думали, что этот демон может быть самым сильным из всех. Так что, вероятно, он даже ужаснее того, из теплицы. Если это вообще возможно.
И все же… Каким бы я ни представляла себе этого демона – с жуткими крыльями или рогами, – эти образы совершенно не соответствовали мягкому хрипловатому голосу, который доносился из темноты.
Я посмотрела на тарелку: клубника уже начала сползать с торта.
– Я приготовила это для тебя. В обмен на твое имя. Но… но теперь я хочу попросить о другом.
Демон ждал, словно охотник в засаде.
– Я хочу… Могу ли я увидеть тебя?
– Нет.
– О, – вздохнула я, не понимая, что чувствую: облегчение или разочарование. – Ладно.
Я поставила тарелку на пол и передвинула торт, лежащий на салфетке, внутрь круга, стараясь не коснуться серебристой линии.
Наверное, даже к лучшему, что я его не увижу. Неужели мне хочется подлить масла в огонь своих кошмаров? Я опустилась на пятки и оглянулась на журнальный столик, под которым была спрятана «Демонология». Вызов демонов. Мое наследство. Таинственный гримуар. Секреты. Так много секретов… Были ли мои родители призывателями, как дядя Джек, или они отказались от магии и этому же учили меня? Что они скрывали? Могла ли Амалия ошибаться?
Если вызов демонов – действительно семейный бизнес, а в гримуаре содержатся тайные знания, которые передают из поколения в поколение, дядя ни за что не позволит мне его забрать. Я должна его опередить!..
– Payilas.
Я взглянула на черный купол. Обе салфетки лежали нетронутыми на серебряной линии.
– Чего ты хочешь? – спросил демон.
Хочу вернуть гримуар. Хочу знать правду. Хочу, чтобы родители были живы.
– Я хочу увидеть твое лицо.
– Ch! Упрямая payilas.
Я подумала, что это отказ, и уже собралась уйти, но тьма купола заклубилась и исчезла.
Он сидел у самой линии круга, опираясь на руку позади себя, а другую положив на согнутое колено. Услышав мой изумленный вздох, он немного наклонил голову – дерзко и вызывающе. Его кроваво-красные глаза смотрели прямо на меня и светились как лава.
Да, он определенно был демоном. Но при этом настолько отличался от демона в теплице, что их можно было принять