Кирилл не сдержал улыбки, увидев, как забавно сморщился курносый нос собеседницы. Она казалась совсем юной, однако большие проницательные глаза выдавали определенный жизненный опыт. Светло-каштановые с рыжинкой волосы были убраны в узел на затылке, при этом прическа не выглядела неряшливой.
– Хотел бы сказать, что мне ближе реалистичный взгляд, – ответил Кирилл. – Но это значило бы солгать. Скорее меня кидает из крайности в крайность.
– Я заметила, – кивнула Рита. – Вчера на вас лица не было. А сегодня вы бодрячком.
– Вы всех посетителей запоминаете?
– Выборочно. – Она не обратила внимания на сарказм в голосе мужчины.
– Каков же принцип отбора? – Кирилл отодвинул полупустую тарелку и с интересом воззрился на официантку.
– Хотела бы я сказать что-то умное, – она скопировала интонацию собеседника. – Но это значило бы солгать. А глупости говорить не буду.
Он подумал, что такому красивому ротику можно простить любую глупость, а вслух спросил:
– Вам не с кем отметить праздник?
– Вы уже уходите? – вопросом на вопрос ответила она.
– Нет.
– Тогда мне есть с кем его отметить, – Рита встала из-за стола. – Подождите, я кое-что принесу.
Вернулась с бутылкой шампанского и фужерами:
– Вообще-то мы спиртного не продаем. Но я давно кое-что припрятала на случай торжества. Уже без четверти двенадцать. Давайте проводим старый год. Какое у вас мнение на его счет?
Кирилл открыл шампанское и разлил по бокалам. В обществе новой знакомой ему было комфортно. Она помогала удерживать внимание на настоящем моменте. Этого оказалось достаточно, чтобы получать удовольствие от общения, не отвлекаясь на свои проблемы.
– Прошлый год, как и все предыдущие, для меня загадка.
Они чокнулись и сделали по глотку.
– Планируете ее разгадать? – Рита вращала бокал, наблюдая, как плещется внутри игристое вино.
– Да вот думаю: стоит ли? – Кирилл помолчал. – А что у вас? Наделали каких-нибудь глупостей?
Девушка мечтательно подняла глаза.
– Ммм, было разное. Если из самого свежего, то вот, – она оттянула горлышко свитера, обнажив острое плечико. На бледной коже, покрытой россыпью веснушек, красовалась татуировка – ярко-розовый цветок с желтой сердцевиной.
– Ух ты, – искренне восхитился Кирилл. – Красиво.
– По-научному этот цветок называют Bellis perennis, что с латинского переводится как «вечная красавица». А если по-простому, то маргаритка многолетняя. Сделала себе такой подарок на день рождения, в честь себя же самой. Хотите, расскажу легенду про это растение?
Кирилл кивнул.
– Великое солнце, – начала Рита, – с сотворения мира любило цветы. А те, пользуясь благосклонностью светила, всегда о чем-то его просили. Одни хотели быть крупнее, другие – душистее, третьи – эффектнее. Только одно скромное растеньице, белыми и розовыми жемчужинами разбросанное по лугу, никогда не