В результате многие несчастные пополнили собой население «сумасшедших домов»; еще большее число неудачников, разочаровавшихся в своей мечте, совсем забросили свои дела, опустились или даже избрали в жизни наихудший из возможных путей.
Я не знаю, чем бы завершилось это повальное безумие, ведущее прямиком к могиле, если бы не один старый чудак ученый, обладавший определенным авторитетом, не доказал при помощи известного только ему расчета полную невозможность изобретения вечного двигателя.
Мой дорогой капитан, после ваших разъяснений я очень хорошо понял, как работает цилиндр, созданный Архангелом Харитоном, в чем заключается единственное его отличие от изобретений несчастных мечтателей.
Конечно, можно с уверенностью сказать, что, используя только атмосферу, цилиндр будет работать вечно без поступления другой энергии извне.
И поскольку мир не может существовать без планет, окруженных атмосферой, то пока этот мир существует, цилиндр-бочка, изобретенный Великим Архангелом Харитоном, будет работать всегда.
Теперь вопрос, который меня занимает, – о материалах, из которых сделан цилиндр-бочка.
Не могли бы вы рассказать мне, мой дорогой капитан, что это за материалы и как долго они прослужат.
На вопрос Вельзевула капитан отвечал так:
– Хотя цилиндр-бочка и подвержен износу, это может произойти очень нескоро, через неопределенно долгое время.
Главная часть цилиндра сделана из янтаря с платиновыми обручами, а внутренняя поверхность состоит из «антрацита», «меди», «слоновой кости» и очень прочной «мастики», которая подверглась термообработке, воздействию холода и даже облучению.
– Но другие части, – продолжал капитан, – внешние рычаги и зубчатые колеса должны время от времени обновляться. Хотя они и сделаны из очень твердых «металлов», но все же подвержены износу.
В то же время корпус корабля не вечен.
Капитан продолжал бы говорить и дальше, но в этот момент по кораблю разнесся протяжный звук, подобный звуку трубы.
Извинившись, капитан поднялся, объяснив, что его призывают важные дела, и только поэтому команда осмелилась потревожить Его Милость этим сигналом.
Глава 7
Повествующая о подлинном долге
Когда капитан вышел, Вельзевул взглянул на своего внука и, заметив его необычное состояние, спросил с участием и с оттенком тревоги:
– В чем дело, мой дорогой мальчик? О чем ты так глубоко задумался?
Посмотрев на деда полными печали глазами, Хассейн задумчиво ответил:
– Не знаю, что со мной, милый дедушка, но твоя беседа с капитаном вызвала во мне чрезвычайно грустные мысли. То, о чем я никогда раньше не задумывался, неотступно преследует меня.
Благодаря вашей беседе я постепенно ясно осознал, что Вселенная не всегда была такой, какой я теперь ее вижу и представляю.
Раньше