— Значит ли это, что книга с пророчествами говорила правду? — снова спросил исследователь.
— Только отчасти, потому что она создавалась не как настоящая книга пророчеств, а как своего рода издевательство в мрачных иронических стихах, которые высмеивали Риарио и рассказывали о том, какая участь постигнет его самого и город Форли, — ответил свидетель.
— Откуда взялась эта книга?
— Изначально она прибыла из Флоренции и рассказывала о том, что должно было случиться с Джироламо Риарио и его городом вплоть до 1500 года. Это было не что иное, как планы мести и захвата Форли Флоренцией, замаскированные под стихи и прорицания с целью отомстить за покушение Пацци на Медичи.
— А какое отношение ко всему этому имели монах и астролог?
— Флорентийские стихи были переданы некоторым монахам во Флоренции и ее окрестностях в качестве политической пропаганды. К этому способу часто прибегали в те времена.
Таким образом, среди народа начали распространяться рассказы о том, какой конец ожидал врагов Флоренции.
Через некоторое время тексты передали известному и влиятельному астрологу Романьи, чтобы он мог прочитать по звездам и научно объяснить всем, что должно было произойти с убийцами Медичи. В то время простые люди считали астрологию великой наукой.
— Невероятно! — воскликнул исследователь.
— Для тех времен это было нормально. Обычная подготовительная черная пропаганда, за которой следовала тактика военного захвата, — объяснил свидетель.
— А что случилось потом? — спросил исследователь.
— Потом, учитывая то, что время шло, но ничего из предсказанного звездами не свершилось, кое-кто приказал отряду убийц помочь случиться тому, что было предписано небесами, но, по разным причинам, так и не произошло на земле, — разъяснил рассказчик.
— Значит, Риарио был…? — открыл рот исследователь.
— Джироламо Риарио был организатором убийства Медичи по приказу своего дяди Сикста IV.
Планировалось, что он станет правителем Флоренции вместо Лоренцо Великолепного, как только последнего «уберут». Поэтому Джироламо и оказался первым в списке карателей или наемных убийц, это уже как вам больше нравится, — объяснил свидетель.
— Но зачем Риарио понадобилось все это? — спросил исследователь.
— По разным причинам. Во-первых, потому что он был генерал-командующим папской армии19 и папа приказал ему занять Флоренцию.
Во-вторых, ему самому хотелось заполучить Флоренцию и присоединить ее к своим владениям: Имоле и Форли. Так он бы создал большое герцогство, включая Фаэнцу, которая находилась между Имолой и Форли и в то время была союзником Флоренции.
Но план провалился: убили только