– «Опиум». Кстати, странное название для игрового клуба…
– Неправильно! Не «Опиум», а ретроклуб «Опиум»!
– И?
Толстяк грустно вздохнул:
– Ну что – «и»?.. Главное слово тут – ретро! И лично для меня вот это все, – обвел он комнату рукой, – в первую очередь не работа, а воспоминания. Воспоминания о прошлой жизни. Это в наше время у всех стоят чипы, коннекторы…
– Есть доступ к «Разуму», кибернету.
Федор Ильич кивнул:
– Ты правильно понял направление моих мыслей. Но перечисленное – это «сегодня». Это «сейчас». А здесь, в этой комнате… молодость!
– Вы говорите, как мой отец.
Мужчина потушил окурок в пепельнице и спросил:
– Полагаю, твой папа тоже скучает… по прошедшим дням? Ностальгирует?
– Скучает, ностальгирует, – подтвердил Костя. – Даже притащил меня сегодня в ваш клуб… А почему я в городе больше нигде компьютеров не видел?
Губы Федора Ильича расплылись в кривой улыбке:
– Я опять повторю ту же самую фразу – в наше время есть чипы, коннекторы… Окончание ты помнишь?
Костя кивнул.
– Так зачем людям сдались компьютеры? Разве что для ностальгии… Или выставить в музей старой техники, как тот ноут. Впрочем, у меня есть и другой вариант ответа: я считаю, что эти экземпляры, – показал на стеллажи толстяк, – вообще последние действующие компьютеры не только в Северогорске, но и на всей планете! Знал бы ты, каких трудов нам когда-то составило буквально собрать их по запчастям!
– Нам?
– Да, нам. Техникам, работающим в клубе. Мне, Олегу, Кире, другим… Семеро нас.
– Так какие же функции выполняют ваши… компы? Помимо того, что дарят воспоминания? – поинтересовался Костя и смутился от того, как беспардонно прозвучали его слова. Добавил чуть скромнее: – Вы так и не ответили.
Федор Ильич не обратил внимания на нагловатый тон парня:
– Видишь ли, Константин… Ты сказал, что папа сегодня притащил тебя к нам. Хотя, полагаю, слово «привел» звучало бы менее обидно, ну да ладно, притащил так притащил…
– Извините.
– …а это значит, ты проходил квест. Проходил же?.. Так вот, все приключения, локации, монстры, все цвета и звуки, все остальное, что ты наблюдал при погружении в виртуал – вычисляется и симулируется именно здесь, именно в этой серверной, именно этими компьютерами.
– А-а-а, вот в чем дело. Так бы сразу и сказали! – все понял Костя. – А почему все-таки ими, а не си-энергией?
– Потому что во времена моей молодости никакой си-энергии еще не существовало! – рассмеялся толстяк. – Ты же сам сказал – устаревшие устройства! Устаревшие технологии! Устаревший Федор Ильич!
Костя решил не спорить, что последние слова явно принадлежат не ему, а богатой фантазии техника, и лишь почесал затылок:
– Как у вас тут все…
– Аутентично?
– Я хотел сказать – запутанно. Но