Однако больные диабетом 1 типа умирали с неотвратимой неизбежностью, и это случалось не только в античной древности или в средневековье, но и в Новейшие времена, вплоть до начала XX века, когда был впервые выделен животный инсулин. Еще до этого в XIX столетии возникла наука о железах внутренней секреции, которую назвали эндокринологией. Считается, что ее основы заложил великий французский физиолог Клод Бернар; затем Паулем Лангергансом были открыты упоминавшиеся в первой главе островки – скопления специфических клеток в поджелудочной железе; медики Минковский и Меринг обнаружили связь между функцией поджелудочной железы и сахарным диабетом, а русский ученый Соболев доказал, что островки Лангерганса продуцируют гормон инсулин. Наконец в 1921–1922 гг. канадский врач Фредерик Бантинг и помогавший ему студент-медик Чарльз Бест разработали способ производства инсулина, что стало революционным переворотом в лечении диабетического заболевания.
Нельзя сказать, что диабет являлся исключительно редкой болезнью в минувшие времена, но в XX столетии врачами зафиксирован резкий рост числа заболеваний. Вот некоторые цифры: в 1965 г. в мире насчитывалось 30 миллионов диабетиков, а в 1972 г. – уже 70 миллионов; в Соединенных Штатах в 1930 г. было зарегистрировано четыреста тысяч больных, а в 1965 и 1972 гг. – соответственно 2,3 и 10 миллионов. В 2010 г. в мире насчитывалось более 250 миллионов больных; по сведениям ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения), диабетом болеют 3–5 % населения почти в каждой стране, причем в высокоразвитых странах эта цифра составляла скорее пять процентов, чем три или четыре.
В медицинской литературе (в частности, в журнале «Диабет. Образ жизни»[1]) неоднократно упоминался прогноз ВОЗ: в 2025 г. в мире будет 380 млн больных сахарным диабетом, а в 2030 г. – около 440 млн. Но за минувшие годы ситуация изменилась, и этот прогноз пришлось пересмотреть. В декабре 2013 г. в Мельбурне (Австралия) состоялся Конгресс Международной диабетической федерации (МДФ или IDF), на котором были обнародованы следующие цифры: в настоящий момент в мире 382 млн людей с диабетом, а к 2035 г. их число возрастет почти до 600 млн.
Этот стремительный рост в основном наблюдается за счет пациентов с диабетом 2 типа, и медики рассматривают его как неинфекционную пандемию, то есть эпидемию в мировом масштабе. В настоящее время диабет занимает третье место по распространенности среди хронических заболеваний, уступая только раку и сердечно-сосудистым