– Крис, у него привидения фальшивые. Он честных людей дурит!
Оскорбленная в лучших чувствах Сабриса обвинительно ткнула пальчиком в сторону крикуна. Н-да, все с ними ясно, решили проучить. Это они могут.
– Так сюда за этим и приходят! – тут же возразил он. – Какой нормальный человек поверит в призрак! Ну вот хоть вы скажите этим детям! – И мужчина требовательно воззрился на меня. Лично мне с ним связываться хотелось все меньше, да и на месте девочек я поступила бы так же.
– Что сказать-то? – решив, что маги-боевики стоят за своих всегда и везде, даже если не правы, прикинулась дурочкой я.
– Что привидений не существует!
– А вы уверены, что их нет? – чуть понизив голос, спросила моя вредная особа.
– Разумеется!
– Они вам сами сказали или вы придумали?
Это уже таинственным шепотом и старательно округляя глаза. Окружающие притихли. Те, кто знал меня получше, уже раскусили мою игру, те, кто похуже, – непонимающе хмурили брови.
Иллюзии не мой конек, особенно материальные, но ради такого случая и поднапрячься немного можно…
– Да, сами-сами, насилу убедили, что нас нет, – прошелестел бесплотный голос. – А тут вы… не портите нам бизнес…
Мужик вытаращился на полупрозрачный силуэт старушки. Единственное, что он мог в этот момент, – открывать и закрывать рот, как вытащенный на берег толстый сом. Призрак с моей подачи подмигнул неудачливому дельцу. Краткое «бу!» – и нас внезапно стало на одного человека меньше. Хозяин гостиницы предпочел сбежать, оглашая окрестности диким визгом.
Я благодарно улыбнулась иллюзии и развеяла ее. Девочки смотрели на тающий призрак почти благоговейно.
– Настоящий призрак? Она ведь была настоящей! – Если начала Сабриса не очень уверенно, то под конец была твердо убеждена в своей правоте. Я украдкой глянула на радостное личико альвы.
– С чего ты взяла? – полюбопытствовала я, не решаясь так быстро разрушать эту детскую веру в чудо.
– Так это же бывшая хозяйка дома, бабушка сбежавшего толстяка. Ее портрет в холле висит! – восторженно произнесла Саби, у меня же все похолодело внутри. Я уже говорила, что с иллюзиями не дружу? Так вот в большинстве случаев они у меня просто не выходят.
Да нет, невозможно. Привидений не существует, потому что вырвать душу из цикла перерождений практически невозможно. Совпадение. Да-да, всего лишь совпадение. Ну, мало ли… Может, я просто где-то видела похожую старушку, а Сабриса домыслила остальное сама. Дети они ведь такие, верно?
Глава 9
Зверь на цепи
– Крис, я тебе говорила, что ты – чудо? – хлопнув меня по плечу, весело заявила Савита. Элька, как более молчаливая, поддержала ее кивком. Мы уже возвращались обратно к таверне и оставленным там вещам. Три проблемные девицы весело шагали чуть впереди – уж теперь-то из поля зрения их выпускать никто не собирался.
– Не припомню. Но можешь сказать