– Знаешь, он называл тебя своей преемницей, но я не верил.
После этих слов и мне стало не по себе. Не знаю, какую роль Тиа попытался на меня в этот момент примерить, но она явно была не моей.
– Он ошибся. С его ношей мне не справиться, у меня своя есть. Так что рано он себя списал со счетов.
– Ты уверена, что его место именно здесь? – взяв себя в руки, спросил Себастиан.
Я неопределенно пожала плечами:
– Я знаю лишь, что меня просили его вернуть. И думаю, в его возвращении есть какой-то смысл. Но вряд ли мои мотивы и ее совпадают.
– В таком случае мне остается лишь довериться тебе.
– Спасибо. – Я, благодарно улыбаясь, выбралась из кресла и, обогнув стол, обняла Тиа. В конце концов, неприятная часть этого разговора закончилась, а значит, можно хоть немного отступить от церемониально-протокольной части.
– Не подлизывайся. Я все равно буду против, – произнес он, но, противореча словам, притянул меня ближе к себе. Я, плюнув на приличия, забралась на подлокотник его кресла. Все равно в кабинет лорда-директора редко кого приносит…
Вот только про вселенский закон подлости мне забывать не стоило. Как и о том, что с некоторых пор не я одна заваливаюсь к местному начальству как к себе домой. Альвы и в гостях-то чувствуют себя вполне свободно, а уж если имеют хоть какое-то право на визит…
– Привет, братишка! Привет, Крис. Можете меня не стесняться, – ярко улыбаясь, произнесла Сабриса Арвишше, устраиваясь в кресле, из которого я только-только выбралась. Все-таки наглость – альвийское счастье. И да, Саби, в отличие от Тиа, – чистокровная.
– Ты-то с чем пришла? – нисколько не смутившись появлению сестры, поинтересовался Себастиан.
– Да вот, проходила мимо, увидела целую делегацию у тебя под дверью, заинтересовалась. Но они там все такие вежливые, что даже постучать боятся, – весело пожала плечами Саби. Улыбка у нее была пакостная-пакостная, как у Нила в лучшие моменты его жизни. Впрочем, яблочко от яблоньки…
– Вот и хорошо, что мимо проходила. – Себастиан лишь шире улыбнулся. Не думала, что он способен радоваться приходу этого миленького бедствия. Они, конечно, родственники и все такое, но Сабриса Арвишше – это ходячее несчастье, причем в большинстве случаев для окружающих. – Кто вчера разнес лабораторный стенд по визуальному проектированию магических конструктов, не подскажешь? А то у меня тут уж больно путаные показания в докладах.
Саби как-то подозрительно быстро сорвалась с места и попыталась исчезнуть из виду. Не тут-то было. Дверь захлопнулась прямо перед ней, а Тиа прямо подобрался весь и чуть подался вперед, объятый охотничьим азартом.
– Это случайно, – жалобно протянула Сабриса, оборачиваясь. Вид она при этом имела такой невинный, что не знай я эту особу чуть лучше, поверила бы.
– Третий раз за этот месяц?
Эм…