В Саранске он однажды вместе с отцом попал на представление силачей в цирке. Артист на сцене гнул подковы и под конец предложил это осуществить зрителям. Вызвался отец и разогнул подкову не хуже циркача. Именно тогда Саша сильно заинтересовался силовыми трюками. Эмпирическим путем, основываясь на наблюдательности и опытах, самостоятельно понял пользу изометрических упражнений, когда пытался делать непосильное. До этого перепробовал множество техник, начиная от гимнастики на турниках и заканчивая штангами, но не чувствовал от этого нужной отдачи, чтобы стать цирковым силачом. Затем разработал собственную программу тренировок, основанную на принципах изометрических и динамических упражнений. Потом, когда он развил свою силу, ему удалось попасть в цирк, где он выполнял следующие трюки: носил на шее лошадь; поднимал одной рукой трех человек; подвешенный за ногу под куполом, держал в зубах платформу, на которой располагались два борца или рояль; опираясь ногами в один стул, а затылком в другой, держал на груди трех человек. Служил во время Первой мировой войны в российской армии, множество раз был в плену и бежал из него, рвя цепи и решетки. Нахождение в Европе определило его будущее как международного артиста, и вскоре после войны он становится, по заверениям «Дэйли Телеграф», «самым сильным человеком в мире». Он выступает по всему миру и становится звездой, о которой пишут всевозможные журналы и газеты. Больше сорока лет он выступал с силовыми номерами, удивляющими весь мир. Умер Засс в 1962 году. Его похоронили под Лондоном в городке Хокли.
Наиболее яркий интерес в спортивном мире к изометрическим упражнениям вспыхнул только в семидесятые-восьмидесятые годы двадцатого века. До сего момента это был удел циркачей и самоучек-спортсменов. Однако в указанные годы, когда уже были хорошо известны все допинговые препараты, без которых большой спорт не существует, несмотря на весь фарс контролей для публики, у тренеров вновь возобновился интерес не только к химии, но и к возможным принципиально новым методам тренировки, которые могли дать сопоставимые с прорывом результаты.
Когда в шестидесятые годы в СССР изобрели всемирно известный и до сих пор самый употребляемый анаболический препарат метандростенолон (метандиенон, метан), страна тут же на голову, на уровень стала выше других в большинстве видов спорта, в особенности силовых. Именно в это время стали появляться огромные культуристы по всему миру (до этого они были на вид физкультурниками), а этот препарат в Союзе продавался без рецепта в любой аптеке за копейки, что было исправлено лишь в самом начале третьего тысячелетия.