– Полетели.
Пару движений на панели управления, и «Утес» с прикрепленным сзади саркофагом помчался прочь от центральной орбитальной станции Хеликон-Прайма. Теперь с таким огромным задом-контейнером он стал напоминать королеву термитов.
Включив автопилот до гиперврат, вся команда собралась в каюте капитана. Ведь, чтобы рейс вышел удачным, всегда нужно настроиться на полет. Такие посиделки были что-то вроде обычая, призванного сплотить экипаж.
На столе капитана стояли различные кушанья, как стандартные, входящие в рацион команд перевозочных судов, так и деликатесы с Хеликон-Прайма, бутылка бренди в середине стола прекрасно дополняла этот вкусный натюрморт.
– Друзья, хочу предложить выпить за наш полет и за нас всех. Это уже двенадцатый рейс для нашей команды, и, надеюсь, он не принесет нам лишних хлопот. – Капитан был явно в бодром расположении духа.
– За нас. – Поддержали его Иона и Силена.
Опрокинув по стакану, команда накинулась на хеликонских кальмаров, надо сказать, такое изысканное блюдо не каждый день оказывается на столе.
– Какие планы после рейса? Иона, до меня дошли слухи, что ты хочешь уйти с корабля. Хороший друг из отдела распределения в компании намекнул, что в следующем рейсе у меня будет другой механик.
Иона немного засмущался, хотя и знал, что этот разговор рано или поздно должен случиться.
– Капитан, мне предложили хорошую должность в ремонтных ангарах станции. Честно сказать, очень не хочется покидать экипаж.
– Ангары станции!? Это же меньше денег, меньше возможностей и роста. Иона, я тебя не понимаю.
– А мне кажется, что дело в другом. – В разговор включилась Силена. – Ты что-то задумал. – Глаза капитана и первого помощника впились в механика, изучая его реакцию.
– Да вы правы, дело не в карьерном росте и не в деньгах. За рейсы я неплохо скопил. Эхххх, ладно, я вам скажу. Просто мне кажется, что скоро это скоро начнется. Снова сектора заполыхают, опять будет война, не эти простые пограничные конфликты, а полноценные битвы. Мы, хоть и не военные, но будем подыхать в этой мясорубке не хуже их. Конечно, хотелось, чтобы я ошибался, но, думаю, это неминуемо.
Артан посмотрел на него с выражением легкого презрения и, в то же время, торжествующего самолюбия, которое было уже изрядно подпитано бренди.
– И что? Разве не в такое время рождаются настоящие капитаны и команды. Разве не тогда мы сможем проявить себя! Ну и, конечно, заработать денег.
– Тебе с такими речами только в отдел пропаганды. – Смеясь, прокомментировала Силена.
– Если бы я хотел в отдел пропаганды Федерации, то туда бы и пошел. Просто жизнь по военному кодексу – это не по мне.
На самом деле Артан немного лукавил, он очень хотел попасть в военный флот, но прекрасно знал, что его не допустят даже до приемной комиссии из-за отца, действующего офицера флота Союза. А вот в коммерческих компаниях на этот