– Да! Я наконец сравняю с землей все их проклятое гнездо!
Она вдруг прищурилась:
– Ты видишь?!
– Что, моя королева?
– Они возвращаются! БЕЗ ДЕВЧОНКИ!
– Действительно… Что-то быстро…
Две белые точки выросли в размерах, превратившись в скачущие фигуры. Животных всадники явно не жалели.
– Почему они возвращаются, Гелик?! Я же приказала им!
– Дождемся, моя королева. К чему тешить себя догадками.
Наконец оба мага спешились у ее ног и преклонили колени:
– Мы все узнали, королева!
– Говорите!
– Девчонку схватила городская стража! – начал первым Рорд. – Они собирались сжечь ее на костре, но не успели! Пришел огромный полуголый человек ростом выше любой из их башен!
– И?!
– Он разрушил им часть города, освободил ее и унес на север!
– Это все?!
– С ним были и другие, королева! – добавил Сарин.
– Кто?!
– Три девчонки постарше и старик! Он унес их всех в ладони!
– Мы нашли его следы, королева! – Рорд указал направление. – Он пришел с юга! Точно такие же я видел рядом с Барьером!
– И ты говоришь об этом только сейчас?!
– Прости, королева… Они слишком велики для следов человека, и я не придал им значения…
Велла нахмурилась, размышляя над услышанным:
– Очень странно… Кто этот дикарь, Гелик?!
– Чудовище, моя королева.
– Но как он узнал, где искать?!
– Наверняка кто-то помог, – добавил тот.
– Если он прошел рядом с Барьером… Почему Прикос умолчал о нем в разговоре?! – продолжала делать выводы Велла.
– Вот он-то ему и помог! – Бородач положил ладонь на рукоять меча. – Моя королева! Вернемся по следам чудовища! Я уверен, они приведут нас прямиком к дому лжеца!
– Нет! Пойдем на север?! Поймаем их всех!
– Очень опрометчиво, моя королева!
– Почему?!
– Чудовище намного больше нас, а значит, и гораздо быстрее!
– Допустим…
– К тому же это может быть и ловушкой! – продолжил Гелик. – Раз Прикос видел его и солгал нам, не сомневаюсь: он точно знает, где нора этой твари! Застанем же чудовище врасплох! Допросим его!
– Думаешь, оно умеет говорить?!
– Не оно, так Прикос! А там и девчонка найдется!
– Ладно… Так и поступим! – переборола себя Велла. – Едем!
Бородач поднял руку и покрутил пальцем над головой.
Заметив поданный знак, отряд начал готовиться в путь.
Кто-то принялся собирать палатки, кто-то – укладывать провизию. Вскоре маги в полном составе проехали несколько сот метров в сторону Баресты, а затем резко повернули назад на юг, направляемые огромными следами.
– Сейчас начнется! – фыркнула Сола, спрыгнув на землю.
Вышедшая из большого дома неподалеку высокая женщина с длинными волосами схватилась за перила, чтобы не упасть:
– СОЛА?!