«Только старика на мою голову не хватает! Сейчас задолбает осточертевшими проповедями».
Прождав пару минут в надежде, что терпение Гюнтера Коппельмауэра иссякнет, Сибилла в конце концов усовестилась и нажала на прием:
– Привет, папуль! – мягким кошачьим голосом заговорила обманщица, мгновенно преобразившись в пай-девочку. Она старалась не злить отца, потому что в гневе герр Гюнтер был особенно страшен.
– Гнев… Keinesfalls15!
Милая, о чем ты? Разве папа может злиться на такое сокровище, посмотри на себя в зеркало, Schatzchen16!
Тихий проникновенный голос сестры Жозефы завораживал.
– Посмотри на себя, милая. Видишь розовые нежные щечки, роскошные мягкие локоны, невинный взгляд ангельских глаз?
Сибилла почувствовала легкое прикосновение к щеке чужих пальцев. Холодных и липких.
– Посмотри, моя радость, взгляни внутрь себя. Ты сама невинность. Weiss Gott17!
Рука наставницы соскользнула с ее щеки вниз и затрепетала на кружевах платья на уровне набухшей груди.
Сибиллу замутило от воспоминания.
– Ты нежна, дитя мое, словно лепесток майской розы, – ледяные пальцы скользнули под болтающуюся пуговицу и застегнули ее.
Девочка захлебнулась в немом крике. Слезы бессилия заструились по пухлым щекам.
Сибилла, повзрослев, никогда впредь не позволяла дотрагиваться до пуговиц на одежде.
Она предпочитала раздеваться сама. Везде и всегда. Только сама.
– Нет! Я ужасна. И никому не нужна!!! – девочка с криком вырвалась из рук воспитательницы и, содрогаясь от рыданий, бросилась по коридору прочь.
Вырвавшись на свежий воздух, она опустилась коленями на каменные ступени приюта и взмолилась, подняв заплаканное личико к ночному небу:
– Папа, папочка, забери меня отсюда. Ты можешь ругать меня, сколько хочешь, но, пожалуйста, забери!!! Я боюсь сестру Жозефу, – малышку била дрожь.
Сибилле было десять.
Но должно было пройти еще два года до того, как Гюнтер Коппельмауэр, соблюдя необходимые формальности, официально удочерил Сибиллу и забрал из приюта в дом родителей.
Раньше девочка гостила у дедушки в Карлсруэ по неделе на Пасху и на Рождество, пару раз старик Каппельмауер позволял сиротке приехать на его день рождения. Воспитанный на строгих традициях протестант не особо привечал внебрачного ребенка, ошибку молодости любимого Гунно.
Поэтому воссоединение отца с дочерью воспринял без энтузиазма.
Гюнтер, напротив, души не чаял в малышке. После того как обнаружил ее в приюте Святой Анны в предместье Фюссена, он мечтал лишь об одном: забрать маленькое кучерявое сокровище себе. Как воспоминание, как позднее раскаяние.
Много лет назад обманщица Катрина исчезла из его разрушенной