– А она еще горячая?
– Конечно, мой сладкий.
– А можно мне булку, мам, а то остынет?
– Сначала кашу.
– Хорошо, – с какой-то лёгкой то ли грустью, то ли с обидой произнес маленький Коля.
– Катя, ты уже вернулась, – из ванной вышел папа, – сейчас я надену рубашку, и давайте завтракать.
Мама накрыла на стол, пока отец надел рубашку, кухня наполнилась тишиной, в этой семье было принято молчать за столом.
– Пойду собираться. – Отец встал из-за стола, не допив чай.
Мама начала медленно прибирать посуду, Коля тем временем уплетал ещё тёплую булку с изюмом. Отец появился на кухне в строгом костюме.
– Мама, можно я тоже костюм надену, мама, пожалуйста, я хочу как папа, я не запачкаю, честно-пречестно, я буду аккуратно!..
– Нет, – строго произнес отец.
– Пусть оденет, – нежным голосом ответила мама. Коля хорошо знал, что папа никогда не спорил с мамой, именно поэтому он спросил разрешения у мамы.
– И рубашку белую, мам, да, можно ведь? – Коля смотрел то на отца, то на маму. Но ответ заставил его расстроиться.
– Нет, наденешь синюю, белая только в школу.
Коля посмотрел на отца, понимая, что в этот раз его манипуляция была безуспешной, если нет сказала мама, то отец уже ничем не поможет.
Какой-то странный свист. Николай открыл глаза и подскочил с пола, широкими шагами он направился к плите, где уже кипел чайник.
Залив половину чашки кипятком, вторую половину – ароматной заваркой, и кинув всего лишь один кусок сахара, Николай сделал несколько глотков терпкого чая. Опустив чашку немного ниже подбородка, он глубоко вдохнул терпкий аромат чая. Николай поставил чашку и взял со стола булку: холодную, без изюма и не такую ароматную, но почему-то Николай хотел верить, что это та же самая булка.
– Если бы ты только смог почувствовать этот вкус, ты бы никогда его не забыл. За этими булками люди приезжали со всего города и могли часами простоять в очереди, мама со своей напарницей забрасывали булки в печь без перерыва в течение всего дня.
Николай вёл какой-то странный односторонний диалог, глядя на шкаф. Разломив булку пополам, он начал её жадно поедать, запивая большими глотками чая. Немного привстав, он потянулся за салфеткой. Почувствовав сытость, Николай встал из-за стола и направился к своему деревянному другу, который спокойно и молчаливо дожидался в другом краю комнаты, там, где кухня плавно переходила в прихожую. Сделав несколько шагов, он остановился у журнального столика и слегка развернул плафон лампы в сторону шкафа, так, чтобы свет как можно глубже пробрался в глубину комнаты. «Так намного лучше», – подумал он и, подойдя к шкафу, в этот раз без раздумий и чувства страха, широко распахнул его мрачные массивные двери, застыв на мгновение, он бросил взгляд в глубину шкафа, это было то самое нежно-голубое мамино пальто. «Береги его, – Николай провел рукой по шкафу как будто по плечу товарища, – оно частичка