Бушнева (Коршунова) Татьяна и Благова (Клюева) Ольга в Государственном литературно-мемориальном и природном музее-заповеднике А. С. Пушкина «Болдино», 2016 год
В Болдино первым проложил путь Евстафий Михайлович Пушкин в 1585 году. Ныне – это известное село Большое Болдино, расположенное в лесостепной природной зоне, в природно-территориальном регионе, называемом «Мордовской возвышенностью». Наивысшая точка Нижегородской области (высота 247 м. над уровнем моря) находится в нескольких десятках километров от села. В древности территорию, где ныне расположено село и окрестные земли, занимали мордовские племена. О чём свидетельствуют раскопки, проведённые на месте эрзянского могильника XIV века Нижегородской учетной комиссией под руководством А. В Снежевского у села Гагино, бывшего Сергачского уезда Нижегородской губернии в 1894 году.
Русское население стало появляться на территории Большого Болдина, скорее всего, после 1340 г. Желая закрепить за собой мордовские земли, князь суздальский Константин Васильевич, который по ханскому ярлыку получил великое княжество Суздальско-Нижегородское, призвал людей «…селиться по Оке и по Волге, и по Кудьме, и на мордовских селищах, где кто пожелает». Рассказывают, что когда-то Большое Болдино называлось Забортное, то есть село за бортным лесом, или Заботники («Бортничество» или «Бортевое пчеловодство» – исторический вид пчеловодства, заключающийся в добыче мёда у пчёл, живущих в дуплах деревьев) – так оно впервые упоминается в писцовых документах 1585 г. Существует несколько версий происхождения современного названия села. По одной из версий (с отсылкой к татарскому происхождению названия) – это Ель Болдино. По другой – происходит от собственного мордовского имени Болдай. В архивных документах XVII века 1612 года читаем: «…в Арзамасском уезде деревня Еболдина…», но уже 1619 году «…в Арзамасском (уезде) в Залесском стану за Шатиловскими вороты село Болдино, что было деревня Забортники под большим мордовским черным лесом». С этого времени уже село, не деревня, называлось Болдино, а затем и Большое Болдино.
Ещё в народе его называли Базарным Болдино, ведь оно испокон века славилось большими базарами, находящимися на склоне холма – большой базарной площади. Как писалось в «Экономических примечаниях» 1789 года: «Торг бывает еженедельно по воскресеньям, приезжают крестьяне из окрестных сел, торгуют солью и другими мелочными товарами». Болдинские крестьянки были мастерицами ткать «холсты и сукна для своего употребления и на продажу».
Около базарной площади располагалась усадьба Василия Львовича Пушкина (дяди поэта) – небольшой господский дом, «флигель для приезду господ», и несколько построек. Когда было закончено размежевание Болдина между наследниками Льва Александровича Пушкина (деда поэта), который