Однажды, спустя несколько недель после его смерти, я сидел в зале (именно так бы он назвал эту комнату) и вдруг почувствовал чье-то присутствие. Я уже знал, что происходит: после случая с Пикси прошло более двадцати лет. Сомнения или удивление не могли сбить меня с толку. Я знал, что делать, и знал, что он настроен дружелюбно.
И я знал, что это Николас.
Я поднялся, взял бумагу и ручку – готово. Слово за словом, фразу за фразой мне начали диктовать письмо «с той стороны». Впервые послание было в форме письма. Это так похоже на него! Неизменный фанат точности, Николас не захотел просто сказать мне пару слов, как большинство людей, – он предпочел сделать это основательно. Выше я поместил короткий отрывок первого из четырех его писем, которые проливают свет на вопрос, всегда интересовавший моего друга при жизни: что же происходит после смерти? На самом деле, он всегда расстраивался, что медиумы не могут прояснить эту важную тему.
Его второе письмо, вновь адресованное «Риккардо» (так он называл меня), выглядело так:
Круглая пристань
Озеро Печали
27 марта 2003 года
Дорогой Риккардо,
Здесь жизнь проходит так, будто ты постоянно распутываешь клубок с приключениями, время более плотно заполнено самыми разными впечатлениями. Все меняется очень быстро, ведь мы учимся на простых вещах: танец крошечного олененка в зарослях, мрачные оскорбления недалекого богослова и, конечно, новый свет моей жизни – моя наставница, которую я зову – «Та, Которую Нужно Слушаться».
Иногда мы едим, еще реже – пьем, причем хорошее вино, которое теперь я могу распробовать как следует. Мы никогда не курим, хотя пробуем табак и другие растения. Я учусь писать, немного рисовать и играть на чем-то вроде фисгармонии. Иногда, когда я чувствую себя одиноко, я могу смотреть на расстоянии многих миль театральные постановки разных времен, включая «Отелло» и другие, если мне позволяют. Я видел и новое кино под названием «Пески чужого времени».
Завтра я буду вынужден покинуть это место ради новой пищи – в буквальном и переносном смысле – и скоро, наконец, увижу своего гуру. Я очень скучаю по разным мелочам, но здесь мне говорят, что все проходит, и мы должны с этим смириться.
Мои поздравления всем,
На самом деле, Николас – не его настоящее имя. Я также исправил в письмах некоторые личные детали, чтобы не причинить ненужные страдания тем, кто был близок ему.
Из письма видно, что жизнь после смерти не очень отличается от той, которая была до: он все так же ест, пьет, учится, смотрит пьесы и тому подобное. Он не сидит на облаке, и не похоже, что у него выросли крылья. Подобное описание можно найти в египетской «Книге мертвых», где кроме еды и питья рассказывается о вспахивании земли, сборе урожая и других земных делах, а также говорится о существовании городов.
Люди