Юрок, сидящий на Пашином плече, быстро перешёл на нужную частоту и громко произнёс ему в самое ухо:
– Пукнул!
Паша даже сообразить не успел, как так получилось, что вместо слова «выручил» он произнёс: «пукнул».
В результате бабушка услышала вот что:
– Да очень просто! На переменке я случайно услышал, что она не смогла сделать домашнее задание по математике. И представляешь, по закону подлости её вызвали к доске. А я пукнул! – гордо заявил Паша и сию минуту подтвердил свои слова делом, то есть соответствующим звуком.
Бабушка на мгновение онемела.
– Не поняла, что ты сделал? – переспросила она.
– Ой, извини! – воскликнул Паша и смущённо рассмеялся. – Не знаю, как это у меня получилось, я хотел сказать, что…
– Выручил одну девочку тем, что ты… – подсказала бабушка.
«Дал ей свою тетрадь, и она получила пятёрку», – хотел сказать Паша, а вместо этого во второй раз гордо заявил: «Пукнул!» – и снова подтвердил слова соответствующим звуком. В этот раз он не на шутку испугался. Паша подумал, что странное оцепенение с тела перешло на язык, и решил проверить, может ли он произносить другие слова. Он открыл было рот, чтобы сказать: «Я не понимаю, что происходит», – но вместо этого заявил: «Пукнул!»
Тут и бабушка всполошилась, больше всего её беспокоили звуки, которые каждый раз издавал внук, произнося это слово.
– Может, у тебя живот болит? – спросила она. – Что ты ел сегодня?
Но Паша уже начал злиться. Он затопал ногами, вытаращил глаза и закричал на бабушку:
– Ничего я не ел! Я девочку выручил, потому что… – тут он обеими руками ухватил себя за щёки и стал их двигать, пытаясь произнести те слова, которые хотел, но так и не смог.
Бабушка смотрела на внука с недоумением и, не дождавшись от него объяснений, поняла его молчание по-своему:
– Ну, пукнул так пукнул! Не надо так расстраиваться! – утешила она. – Только я не пойму никак, чем ты девочку-то выручил?
Паша наконец осознал, что происходит: в школе он не мог наябедничать, потому что на него нападало оцепенение, а теперь он не мог соврать. И ладно бы просто не мог ничего сказать, а тут!.. Эта догадка ужаснула его.
«Как же я теперь жить буду? Как ходить в школу? С друзьями общаться как?» – в отчаянии думал он.
– А ты говори всем правду, – подсказал ему на ухо Юрок.
– Какую правду? – сразу отозвался Паша.
– Как это какую? Правда только одна! Вот сейчас она заключается в том, что не ты выручил Ларису, а она тебя. Попробуй сказать бабушке об этом, тогда и стыдно не будет, – посоветовал Юрок.
Паша впервые задумался. Говорить о себе правду он не привык – легче было соврать, это получалось само собой. То ли дело говорить правду, выдавая чужие секреты!
– Пашенька, может, ты чем-то отравился? Рвоты не было? Тебя не тошнит? – продолжала выяснять