24 000 трупов лежало в разоренной Тохтамышем Москве, не считая похороненных родственниками. А сколько еще русских было уведено в плен!
На четвертый день, в обеденное время, к городским стенам подъехали татарские послы. Послы стали говорить при всем народе: «Царь хочет вас пожаловать, ведь вы ни в чем не повинны, не на вас пришел он с войною, а на великого князя Дмитрия Ивановича, вы же достойны царской милости. Ничего иного от вас не требует царь, как только того, чтобы вы вышли к нему навстречу с почестями и дарами, он хочет только посмотреть город и войти в него, а вы ему отворите городские ворота». Горожане поверили и решили выйти навстречу Тохтамышу.
Каждый год, в Дмитриевскую родительскую субботу совершается панихида по убитым в Куликовской битве, известная под именем «вселенской».
Татары ворвались в город через открытые ворота. Горькой печалью проникнуты слова современника, описавшего разорение Москвы от Тохтамыша: «И были тогда в городе плач и рыдание, и великий вопль, и слезы и крик неутешный, и стенание многое, и печаль горькая, и скорбь неутешимая, беда нестерпимая, горесть смертельная, страх и ужас и позор. Взяли татары город Москву 25 августа, в четверг, в послеобеденное время, и город зажгли, богатства и имущество разграбили, а людей убили. С одной стороны грозил огонь, с другой – меч; одни бежали от огня и погибали от меча, другие от меча бежали, а сгорели от огня, третьи утонули в реке при бегстве, четвертые были уведены в плен. Был до этого город Москва прекрасен и велик, много людей в нем жило, славен он был своим богатством, превзошел все русские города великою славою, а за один час все изменилось. Когда был взят и сожжен, ничего нельзя было увидеть иного, кроме дыма и земли, да многих трупов, кругом было пусто и не было видно даже людей, ходивших по пожарищу». Несчастье произошло неожиданно и точно оглушило русских людей. Татары не удовлетворились разгромом Москвы, а рассыпались вокруг нее мелкими отрядами. Только храбрый князь Владимир Андреевич напал на татар и разбил их большой отряд. Весть об этом поражении дошла до хана Тохтамыша, и он двинулся обратно в Орду. После этого Дмитрий Иванович вернулся в Москву и стал приводить ее в порядок.
Московское княжество ослабело, и тотчас соседние князья стали отнимать у Дмитрия право на великое княжение. Суздальский, тверской и рязанский князья заискивали перед Тохтамышем. Татары снова стали посылать своих послов на Русь, и они грабили и разоряли народ. Однако сами русские князья начали видеть, какую опасность представляют их взаимные ссоры. Дмитрий помирился сначала с рязанским князем Олегом Ивановичем, а потом и с другими князьями. Начался 31-й год княжения Димитрия