– …Что это значит – никакого «здесь» не существует? – спросил он после паузы.
– А только то и значит, – веселился колпак, – что никакого «там» не существует тоже.
– Ну, хорошо, а это тогда что? – обвел старик рукою вокруг. – Это мне что – только снится?
– Ну, как тебе сказать… – коварным голосом нашептывал колпак. – Может, и вправду снится. Все это существует, лишь пока ты глаза по-настоящему открыть не пожелаешь. А как откроешь – сохранится ли? Ведь все, что ты видишь, зависит только от того, откуда ты смотришь. Поэтому – куда поместишь глаза свои открытые – то и увидишь.
– Не понимаю… – сокрушенно сказал старик нестарый.
– Так я тебе и поверил, – захихикал голос. – Любое непонимание – это на самом деле понимание, только отягощенное знаниями. Ведь понимание-то оно твое, а знания чьи? – чужие. Хочешь действительно понять – просто забудь то, чему тебя обучали. Сними с себя чужое, обнажи свое, родное. Забудь – и слушай нутро чутко, твое понимание всегда там обитает, заждалось поди, когда ж ты о нем вспомнишь.
Колпак замолчал и подозрительно участливым голосом совет дал.
– Только не переусердствуй, Петя, познавая себя, не стань жертвой изнасилования.
И не старайся во всем разобраться, – продолжал он. – Разобрать-то ты себя, может, и разберешь, уму это дело привычное, да только кто же потом обратно все собирать будет? Дурака понять нельзя, бесполезное это дело, его можно только принять. Дурака не нужно думать, его нужно делать, собирая воедино то, что уже успел умом разобрать.
– Да уж… – закряхтел старик Петя. – Вот уж точно – нашел смысл жизни и крупно пожалел об этом… Как же не заблудиться в мудротени этой, как не ошибиться, в себя заглядывая?
– Привыкай, Петя, то ли еще будет, – вновь засмеялся колпак. – А ошибиться не бойся: любая ошибка – это законная часть твоего мира и навредить тебе ну никак не может – ведь и ты его такая же часть. Просто пойми, что ложных путей не бывает. Путь становится ложным, лишь когда врать начинаешь себе. Врать, что идешь, хоть давно только притворяешься в этом да на месте топчешься. Ведь идти – значит следовать ощущениям. А стоять – значит выполнять указания ума своего. Вспомни, о чем уже говорено было: истинный путь не снаружи, а внутри.
Голос замолчал было, но напоследок все же не удержался, съехидничал советом.
– И никогда не прячь голову в песок на пути своем… Но если все же придется – просто притворись, что показываешь всем задницу.
Мальчик стоял посреди улицы и громко, в голос плакал, размазывая кулачками слезы по веснушчатым щекам. Старик Петя смотрел на картину ту недолго, ноги его сами к мальчишке подвели, успокоить чтоб, да сопли утереть.
– Мальчик, – спросил он участливо, – почему ты так горько плачешь?
– Потому что я по-другому не уме-е-ю… – еще горше заплакал мальчишка.
– Ну, хорошо, а зовут-то тебя как?
– Так же, как папу, – ответил всхлипывая мальчик.
– А