– Могу вам вот что предложить: со следующей недели вы устраиваетесь ко мне на кафедру ассистентом – у меня как раз преподаватель в декрет уходит, а нагрузку надо на кого-то распределять. Будете вести практические занятия у младших курсов – конспекты я вам предоставлю, и курировать группу племянницы.
– Правда? – шепотом уточнила я, боясь поверить в такую удачу. Готова поспорить, мои глаза в тот момент напоминали две медали, наподобие тех, что висели в окружении кучки грамот и дипломов у Директора за спиной.
– Но должен сразу предупредить, – осадил мою радость будущий босс. – Зарплата у вас будет чисто символическая, так что если сумеете решить финансовый вопрос, добро пожаловать в коллектив.
– Спасибо! – от радости я вскочила со стула и, вцепившись обеими руками в руку Директора, принялась энергично трясти конечность мужчины. – Вы не пожалеете!
– Уже пожалел, – усмехнулся тот по-доброму и, освободившись от моих тисков, выпроводил из кабинета.
Я забрала племянницу из соседнего помещения и, не говоря ни слова, повела на выход. Хотелось сделать это за ухо, но я удержалась.
– Нам разве не нужно в отдел кадров? – с деланым равнодушием поинтересовалась та. Было видно, ситуация девчонку нехило вспугнула, хоть малая и пыталась хорохориться.
– Не в этот раз. Остаешься в университете до первой провинности, – обрадовала я, напустив строгости в голос.
Если и ждала в глубине души благодарности от племяшки, то зря. Та с наглым видом оглядела меня с головы до ног и хмыкнула:
– Даже боюсь представить, чего тебе это стоило.
За что и получила оплеуху. Пощечина к моему удовлетворению получилась звонкой и след на щеке оставила порадовавшей глаз интенсивности.
– Будешь зарываться, пулей отправишься к мамочке в родной город, и уже ничто меня не остановит. Ясно?
– Ясно, – пробурчала Машка, держа ладонь на пострадавшей щеке.
Я молча продолжила движение. Народ деловито сновал по холлу первого этажа, не уделив нашей стычке никакого внимания. Машка брела позади, гордо держась на небольшом расстоянии. В машине мы не проронили ни слова.
Глава 2
А едва зайдя домой, я протянула ладонь и потребовала:
– Ключи!
– Что? – не поняла девчонка.
– Ключи от квартиры сюда давай, – для наглядности я поиграла пальцами.
Та вытащила из сумки связку на пушистом брелоке и ухмыльнулась:
– Выгоняешь?
Получилось жалко, потому как вид у Машки был больше потерянный, чем независимый. Я вздохнула.
– Уходить из дома будешь под моим присмотром, возвращаться – так же. Никаких дискотек, друзей и так далее. В кино или кафе – только в моей компании и то, если у меня будет на то время и желание.
– Да мне проще в общагу переехать!
– Кто ж тебе там место даст, – хмыкнула