– Стойте… Остановите казнь… Король помиловал осужденную на смерть – слышу голос как будто из другого мира… я наверное уже в раю, и мне мерещится это… или я действительно это слышу? Хотя уже не важно, я окончательно потеряла связь с реальностью и стою согнутая, не двигаясь, с головой на эшафоте.
Меня поднимают. В двух шагах от меня, тут же на эшафоте, стоит тот же самый представитель закона, что зачитывал приговор и теперь, как ни в чем не бывало зачитывает новый. Как оказалось король помиловал меня, и теперь если найдется мужчина который захочет жениться на мне, то я избегу казни, с меня снимут все обвинения, и я смогу спокойно уйти вместе с новоявленным мужем. А если нет, то казнь приведут в исполнение…Слабое утешение, если учесть что сегодня они все шарахаются от меня как черт от ладана. Правда не понятно почему…
– Ну что, есть желающие взять эту женщину в жены? – громко спрашивает мужчина обращаясь к толпе, в которой больше тысячи мужчин…
Теперь моя жизнь в руках случая.
По толпе проходится громкий гул… Но спустя совсем немного времени народ стихает, и кругом воцаряется звенящая тишина, что даже слышно чириканье птиц пролетающих мимо.
– Совсем никого? – переспрашивает он через несколько минут, внимательно обводя глазами толпу – Ни одного мужчины? – он находится в замешательстве, вероятно в его практике такое было впервые…
Надежда на спасение, которую мне дали, еще несколько минут назад, немного меня успокоила и привела в чувство. А теперь видя эту неутешительную картину, все мои надежды на спасение, рассеиваются как дым, меня опять охватывает ужас… Вероятно бабушка была права, все таки это проклятие безбрачия довлеет над нашим родом… Ни одна женщина в роду не вышла замуж, и не создала семьи, вот и мне не удалось избежать этой участи… среди стольких мужчин, нет ни одного кому бы я приглянулась… А мне иногда казалось что я симпатичная, и теперь я вижу, что это только казалось… а на самом деле я уродина… чудовище… с этими ужасными рыжими, лохматыми волосами… ни один мужчина меня не хочет… да уж, это совсем не способствует поднятию самооценки… Никто… хотя мне всего двадцать лет… Значит свершится казнь… Я стою перед огромной толпой и отрешенно смотрю вдаль, туда где небо сливается с землей… и понимаю, что вижу это в последний раз
– Я беру эту женщину в жены – раздается чей-то грубый голос из толпы, у меня мгновенно отлегло от сердца… – Неужели спасена?
К эшафоту выходит огромный, мрачного вида мужчина, лет тридцати, с закатанными по локоть рукавами, и кулаками как пудовые гири, поправив платок на голове, неторопливо повторяет:
– Я готов на ней жениться – Взглянув на него, тут же на глаза наворачиваются слезы…Господи, спасена… Мне все равно кто, лишь бы спасти свою жизнь…
В толпе раздается громкий вздох, но в ту же минуту, раздается еще один голос:
– Я