– Зачем тебе? Наложницы нужны?
– Что ты! Мне работницы нужны.
Жена старая досталась, не стравляется сама с хозяйством.
– Тогда найду тебе таких. Приходи завтра. Только это дороже ложки будет стоить.
– Договоримся, сказал парень, отходя от прилавка.
Торговец ушлый был, всегда чуял свою выгоду.
Решил, что сторгует себе у парня приличный куш.
Думал, думал, где взять девок и решил посмотреть в темнице, куда, как хоть и дальний, но родственник правителя, имел доступ. Обязан был кормить бездельников.
Правитель уехал в очередное путешествие, нервы поправить, а то не шло его дело новое.
Работников, этого дела, в темнице запер, в наказание, за плохую работу.
Продам чужестранцу бездельниц, и барыш получу и корма меньше тратить придется.
На том и порешил.
Пришел в темницу, а там бунт, из-за того, что он плохо кормит пленников.
Организовали бунт три фурии, подняли всех.
Цыкнул горбун на пленников, все и притихли, а эти троя не унимаются, орут, кричат, ногами топают.
Приказал он охране этих троих посадить отдельно.
Вытащила охрана, за волосы девиц из одной темницы, да посадила в другую, отдельную, что б народ не баламутили.
Торгаш решил, что этих троих и продаст парню, чтобы зря не кормить смутьянок.
Пришел утром Иван на базар, торговец его уже и поджидает.
– Есть у меня товар для тебя. Только, чем платить будешь?
Достал Иван чашку фарфоровую, рисунок с позолотой, необыкновенной красоты, звон от чашки нежный, как музыка от колокольчика.
Заинтересовали чашки торговца.
Подошли они к темнице, стали охранники пленниц выводить по одной, первой вывели Надежду.
Торговец залюбовался девкой, аж слюнки потекли.
Но смуты, что эта троица учинила, не хотел, отдал девку парню.
Иван нахмурил брови и говорит торговцу:
– Худой у тебя товар, голодный и работать-то, наверняка, не сможет, а просишь дорого.
– Будет, будет работать, кости есть, мясо нарастёт. Давай чашку, как договор был.
Отдал Иван чашку.
Вывели охранники вторую пленницу, охнули все – перед ними старуха в платке драном, вся сгорбленная.
– А эта мне зачем? Спросил Иван горбунка.
– Возьми меня, визглявым голосом сказала старуха, Иван узнал в голосе колдунью.
– Ладно, возьму старуху, дам за неё тебе ложку.
– Сговорились, вздохнул купец, принимая ложку, рассчитывал то на чашку…
Охрана вывела третью пленницу, то была Лисяна.
– За эту давай две чашки, она дочь купеческая.
– Да хоть царская она дочь, работать не умеет, худая, на её харчей несколько пудов надо потратить, чтобы на человека похожа стала.
А в мыслях у Ивана одно, вторую-то сестру не чем выручать будет.
Вдруг под ногами