– О, Елена Прекрасная, ты просто богиня! Не дала умереть голодной смертью нищему художнику.
– Да ладно тебе, – улыбалась польщенная Ленка. – Ты на работу устроился?
– Я в поиске, моя муза, но чувствую, что скоро найду работу своей мечты.
– Ты это уже пятьсот раз говорил, а толку?
– Я же не могу работать там, где меня не ценят. Когда приходишь на собеседование, там на тебя смотрят, как на кусок идиота, про опыт спрашивают. А где его взять, если никто меня брать не хочет.
– Может быть, это все твои отговорки? – я начала злиться, слушая весь этот бред. – Ты просто не хочешь работать, тебя и так всё устраивает. Ленка тебя и накормит, и денег даст. Родители одевают, обувают, за жилье платить не надо. Чем не сказка? А тебе двадцать шесть лет, тридцак не за горами, а ты всё себя ищешь.
– Ника, перестань, – заступилась Ленка за своего кавалера. – Ну не хочет человек работать в этих конторах, значит не его это. Зато он картины рисует. Скоро выставку организует и начнёт зарабатывать.
– У меня уже столько картин, хоть сейчас выставку открывай, только денег нет.
– А много надо?
– Тыщ триста. Аренда дорогая, – Иван почесал затылок.
– Да, много. Такую сумму сразу и не соберешь, – Ленка задумалась. – А ты знаешь, Ника у нас на работу устроилась в солидную компанию, заработает, нам одолжит в рассрочку, да, Ник?
– Я ещё ничего не заработала, – скрипя зубами, ответила я. Меня убивала эта глупость в Ленкиной голове. Человек не хочет работать, потому что просто не хочет. И мазня эта его никуда не годится. Я видела парочку этих картин, если их можно так назвать – чушь несусветная.
– Куда устроилась? – миролюбиво спросил Иван.
– В очень солидную компанию, – за меня ответила Ленка. – «Watch Company» называется. Там месячный оклад выходит больше, чем моя зарплата за полгода.
– Ого! Ника, я с тобой дружу! – проявил он дружелюбие.
– Тоже мне друг сердечный, – съязвила я беззлобно.
Ленка смотрела на нас довольным взглядом, наверное, радуясь, что мы не ругаемся. Но у меня было хорошее настроение, и я не сочла нужным портить его из-за безработного оболтуса.
Мы посмотрели фильм, который шёл по телевизору. Время близилось к полуночи. Ванечка, судя по всему, собирался остаться у нас. Во всяком случае, домой он не торопился. Я начала наигранно зевать, чтобы голубки поняли, что я хочу спать. Ленка уловила мои намёки.
– Ванечка, ты у нас сегодня остаешься?
– Нет, пойду домой. Матери обещал завтра с утра помочь. А если у вас останусь, то опоздаю – от тебя ведь так сложно уходить, – потянулся он губами к Ленке. Ленка захихикала, а я вздохнула с облегчением.
Наконец, проводив «дорогого гостя», Ленка зашла в комнату и выключила свет.
– Ничего не говори, я уже знаю наизусть все твои слова, – ложась в кровать, сказала она.
– Да