Похитителю её девичьего сердца.
Да, её сердце осталось в замке Гилфорд, и Ровена чуть не сказала дома. Она вздохнула горестно, замок Гилфорд стал ей очень близким, но долг перед семьёй подсказывал девушке вернуться в отчий дом, в Нормандию, в замок Алансон.
Джеральд находился в задумчивом состоянии.
Обратного пути у него не было.
Уверенный в том, что Питер сразу же, как только обнаружит исчезновение девушки, помчится за ней вдогонку, поэтому настаивал на своём желании представить Ровену при дворе и притом своей невестой. Выпросить у короля Джона разрешение на брак и обвенчаться в первой же, попавшейся на их пути к его замку, церкви, таково было его первейшее желание. В этом случае у кузена не будет никаких прав на девушку и Питеру будет поздно что-либо предпринимать, девушка будет связана узами брака с ним.
Но, поразмыслив, Джеральду пришлось уступить доводам Ровены.
С одной стороны, он прекрасно понимал, не стоило спорить с девушкой, чтобы не возникло у неё никаких подозрений на сей счёт, и они беспрепятственно покинули город.
Но и Питера не стоило скидывать со счетов, от греха подальше, на тот случай, если он неожиданно появится и публично заявит права на Ровену. Кузен вполне мог устроить скандал, чего не входило в планы Джеральда. В этом случае доказательств, что он похитил Ровену из замка, у Питера не будет. К тому же девушка к этому времени будет его женой.
Джеральд вспомнил, какое испытал чувство облегчения, когда Ровена сама обратилась к нему за помощью и сама пришла утром и добровольно поехала с ним в Лондон.
Пока всё удачно складывалось, и ему не надо было прилагать дополнительных усилий в похищении невесты. И теперь самое главное тихо, без лишнего шума благополучно покинуть город. Джеральд со спокойной душой, приодевшись в свой лучший наряд, отправился на аудиенцию к королю.
Ровена же, после того как Джеральд отправился к королю, недолго думая, одевшись как мальчик, вылезла через окно. Ловко минуя своих охранников, которых оставил Джеральд, направилась в доки.
Анфред осталась в комнате прикрывать её.
Девушка уже знала, где находится река Темза, они проезжали её, и, вспоминая все рассказы Питера и Джеральда о Лондоне, легко добралась до реки. На её удачу доки были близко, и она без труда нашла их, пойдя несколько минут вдоль реки.
Ровена была поражена, сколько здесь было кораблей и других судов. Маленькие лодки с грузами, людьми сновали туда-сюда. Огромные деревянные суда медленно со скрипом покачивались у берега. Вокруг сновали люди, столько она видела только в базарный день в Алансоне на рынке. Были и торговцы. Одни продавали свежую рыбу. Запах рыбы пропитал весь воздух вокруг. Другие продавали множество товаров, Ровена не стала задерживаться здесь, лишь бегло окинув глазом вокруг, продолжила путь дальше.
Ей предстояло поскорее выбрать