– Это вы убили терсов? – вновь спросил парень, указав на вонючие тела черных тварей.
– Терсы? Если их так называют… Да, они напали на нас около леса.
– Шестнадцать против сотни терсов? Ты маг? – парень повысил голос, его взгляд стал колючим, а рука приготовилась схватить рукоять клинка.
– Нет, просто нам очень хотелось выжить. Повезло… – ответил Грон, надеясь, что ответ понравится обладателю кожаных доспехов. Собеседники представляли собой сжатые пружины и оба ожидали внезапного подвоха, но очевидно было и то, что если бы местное войско хотело уничтожить пришельцев, они не стали бы вести с ними диалог. – Я могу пояснить, кто мы и откуда. Наша цель – выжить, но эти земли нам совершенно незнакомы. Что здесь происходит? Возможно, мы могли бы помочь друг другу.
Парень колебался, словно опасался совершить ошибку, а Грон не торопил его. Приняв решение, незнакомец кивнул головой и приложил кулак правой руки к сердцу.
– Мое имя Раус, я командир поискового отряда, – парень подал знак и из леса начали выходить воины в кожаных доспехах, вооруженные луками с двойными колчанами стрел. На поясах висели удобные круглые щиты и короткие мечи. Подобная экипировка удобна для ведения боя в лесу или в пещерах, и она сильно напоминала оснащение егерей. Два десятка воинов вытянулись вдоль кромки леса, с интересом рассматривая северян и имперских егерей. – Сотня терсов прорвала оборону Нергора. Мы три дня шли по их следу, а потом услышали рев стража. Как оказалось, этим заинтересовались не только мы.
– Да… Мало, что понял, – пожал плечами Грон. Местные существа терсы прорвали какую-то оборону некоего Нергора, а эти бравые парни три дня гонялись за тварями по лесу, пока не услышали рев стража. – Так, а что дальше?
– Наша задача выполнена. Частично вами, – усмехнувшись, ответил парень и отправил своих людей к телам тварей. Воины переворачивали застывшие останки в поисках игольчатой булавки с круглой петлей. Заметив вопросительный взгляд Грона, Раус пояснил: – Они ищут знак некроманта.
– Это мне мало о чем говорит, – покачал головой Грон.
– Ночью павшие терсы, имеющие этот знак, поднимутся вновь, и тогда убить их будет намного сложнее. Проживут они недолго, но могут принести много бед, – Раус принял от воина увесистый мешочек с собранными знаками некроманта и закрепил его на своем поясе. – Сегодня, если вы не возражаете, мы остановимся в вашем лагере, а завтра с первыми лучами выдвинемся обратно в Нергор.
Раус присоединился к своим людям, а Грон спешно вернулся на холм, к изнывающему от любопытства сборному отряду.
– Не такие эти земли и мертвые, да, Грон? – нетерпеливо произнес Радес, ожидая пояснений.
Но Грон и сам бы не возражал, если бы ему кто-то предоставил удобоваримые ответы. Сознание Грона, перемешанное