На следующий день, заметно выросший отряд Бертрана покинул Тулузу. Теперь, без учёта монахов и самого легата, он насчитывал тридцать человек. Возможно, по этой причине дорога в Арль прошла без происшествий и заняла почти неделю. Казалось, о монахах все забыли, включая самого легата, и вспоминали, когда надо было собрать валежник или позаботиться о лошадях. Коста был только рад этому, чего не скажешь о наставнике.
С каждым днём Арон становился мрачнее и всё больше уходил в себя. Судя по всему, снадобье подействовало, его рука пусть и медленно, но заживала. Всякий раз, когда Коста интересовался этим, Арон отмалчивался или сразу же менял тему. Видя, что наставнику это неприятно, Коста спрашивать перестал, полагаясь больше на собственные наблюдения.
На третий день выяснилось, что причина плохого настроения наставника вовсе не в этом. На очередном привале он подозвал к себе ученика:
– Пообещай, что разговор останется между нами, – Арон пристально посмотрел ему в глаза, как будто именно там хотел увидеть ответ.
– Обещаю, наставник.
– Наш маршрут изменился. Насколько я могу судить, мы идём в порт.
Коста неуверенно повёл плечами, он уже давно понял, что от него ничего не зависит и смирился с этим. С другой стороны, он знал, что наставник просто так не стал бы затевать разговор. Не дождавшись ответа, Арон проговорил, понизив голос до шёпота:
– Это означает, что мы в опасности. В наших услугах больше не нуждаются. Я попрошу тебя быть настороже. Не понимаю, почему нас до сих пор не отправили обратно и не прощу себе, если с тобой что-нибудь случится.
– На всё воля Господа, – проговорил Коста, чтобы прогнать собственный страх.
Двух недель в обществе легата ему было достаточно, чтобы понять, что монастырь – самое безопасное место в известном мире.
– Я хочу, чтобы ты был как можно ближе к господину и узнал о его планах. Я хочу знать, о чём разговаривают наёмники, возможно, это нам пригодится. Меня они не подпустят, а на тебя не обратят внимания. К самому господину не приближайся, постарайся вообще не попадаться ему на глаза, но и не скрывайся. Если заметят, что прячешься, убьют и разбираться не станут. Ты согласен?
– Да, наставник.
– Вот и хорошо. Не ищи со мной встречи, я сам подойду, когда сочту нужным. Теперь иди и не забывай, что я сказал тебе. Будь осторожен.
В последующие дни Коста не раз ловил на себе взгляд Арона, но ничем порадовать его не мог. Как ни старался, кроме обычных разговоров бывалых наёмников, ничего не слышал. От обсуждения предстоящего похода они неизменно переходили к воспоминаниям о былых заслугах, и неискушённому юноше трудно было отличить, где заканчивается правда и начинается ложь. В голове постепенно складывался образ сарацин, как жестокого и дикого племени, незаслуженно наделённого всеми богатствами мира.
Казалось, удача улыбнулась ему, когда