Протон – это стабильная элементарная частица, имеющая единичный положительный электрический заряд и массу, в 1836 раз большую, чем масса электрона. Протон представляет собой ядро атома самого лёгкого элемента – водорода.
Нейтрон – это нейтральная (не имеющая электрического заряда) элементарная частица с массой, очень близкой к массе протона.
Масса ядра складывается из массы протонов и нейтронов. Протоны и нейтроны, входящие в состав ядра, называются нуклонами. Поскольку в ядре нуклоны связаны особыми ядерными силами, то в результате атомное ядро имеет огромный запас энергии, которая высвобождается при ядерных реакциях. Ядерные реакции возникают при взаимодействии атомных ядер с элементарными частицами или с ядрами других элементов, обладающими высокой скоростью («быстрыми»). В результате ядерных реакций образуются новые ядра, когда, например, нейтроны переходят в протоны.
Вокруг ядра «вращаются» электроны, которые располагаются на определённых «орбитах». Размер атома определяется размером его электронной оболочки.
Электрон – это мельчайшая частица вещества с отрицательным электрическим зарядом (е=1,6-10-19 кулона), который принят за элементарный электрический заряд.
Чтобы понять, насколько малы эти субатомные частицы, надо представить, что если атомное ядро увеличить до размеров малолитражки вроде «фольксваген-жук», то размер электрона будет с горошину, а поперечное сечение электронной оболочки – в два раза больше площади Кубы. Вот такие просторы отведены электронам.
Ядра атомов окружены огромными полями, в которых присутствуют электроны. Эти поля по сравнению с крохотными электронами так огромны, что пустое пространство атома составляет 99,99… процента. Но это пространство на самом деле не является пустым; оно состоит из бескрайнего множества энергетических частот, создающих невидимое, взаимосвязанное поле информации. Поэтому всё в известной нам Вселенной на 99,99. процентов состоит из энергии, или информации, то есть большая часть Вселенной представляет из себя подобное «пустое» пространство. Из-за этого материя бесконечно мала по отношению к огромным пространствам, которые как бы не имеют в себе ничего «материального».
Электроны, движущиеся вокруг ядра на этих бескрайних полях, ведут себя совершенно непредсказуемо – они как будто не подчиняются тем законам, которые управляют материей в нашей крупномасштабной Вселенной. В один момент они здесь, а в другой их уже нет – и невозможно предсказать, где и когда появятся электроны. Согласно квантовомеханической теории подобное происходит из-за того, что электроны существуют одновременно в бесконечном числе возможностей, или вероятностей.
В начале двадцатого века учёные заметили, что в некоторых экспериментах электроны ведут себя как твёрдые тела. Словно шары на бильярдном столе при столкновениях, они отскакивают друг от друга. Согласно механистическому представлению