С этими словами маги действительно изменились. Их лица постарели и покрылись резкими морщинами, глаза стали ещё пронзительнее и строже, серые костюмы сменились на тёмно-синие длинные балахоны до пят с широкими свободными рукавами, волосы удлинились и побелели, на изрезанных морщинами лицах выросли пышные седые усы и длинные белые бороды. Они действительно стали похожи на магов из типичной фэнтезийной сказки.
– Вы опять со мной в сказки играете? – Настя смотрела на эти метаморфозы широко открытыми глазами и с крайне удивлённым выражением на лице.
– Нет. Мы просто хотим некоторого соответствия между нашими словами, нашей внутренней сутью и нашим внешним видом. Этот вид ближе отражает нашу суть для тебя. Мы – существа очень большого возраста и чрезвычайно высокого могущества. Ну и ещё мы надеемся, что умудрённых долгими годами пожилых людей ты будешь склонна больше воспринимать всерьёз, – улыбнулся маг.
– Почему Вы всё время говорите один? – вежливо обратилась Настя непосредственно к первому магу, глядя ему прямо в глаза. – Ваш друг так и будет молчать?
– Да. Он будет молчать столько, сколько сочтёт нужным, – ворчливо проговорил маг. – Прямо сейчас он занимается кучей самых разных интересных дел одновременно во многих-многих удалённых друг от друга уголках этой Вселенной. Если он снизойдёт до разговора, то тогда, конечно, что-нибудь скажет. К слову, я такой же, как и он, в смысле наших занятий. Я тоже нахожусь далеко не только здесь и занимаюсь далеко не только тобой одной. Я уже говорил тебе, что эти человеческие тела, строго говоря, нами не являются, невзирая на то, что они настоящие, материальные, человечные и подлинно живые в биологическом смысле. Точнее сказать, эти тела сейчас содержат лишь микроскопическую часть каждого из нас: маленькую локальную субличность, функциональный атом полной личности. Но даже возможности нашей исчезающе малой части с точки зрения человеческого уровня знаний чрезвычайно велики. Перед тобой маги, которые могут почти всё, что ты можешь себе вообразить… И могут ещё неисчислимое множество того, чего ты себе вообразить пока не можешь…
Настя поёжилась, и ей вдруг стало как-то неуютно на душе. Может быть, эти существа стары, как сама Вселенная, в них нет ничего человеческого, а она ведёт себя с ними чрезмерно легкомысленно. Маг снова уловил её настроение.
– Не бойся. Для тебя мы на самом деле два добрых, хотя и суровых пожилых дедушки, которые первое время будут тебя наставлять и защищать, а главное дадут возможность перемещаться в новые места нашей Галактики, – маг весело и ободряюще смотрел на Настю. – Так что забудь о любых страхах и сосредоточься на своём космическом путешествии. К слову, очень немногим выпадает такой шанс, какой выпал