Свежий, опьяняющий запахами цветов ветер ударил в лицо. Вот оно, спасение! На полном ходу я спрыгнула. Хорошо, что в сторону леса шел небольшой пригорок. Я мягко скатилась по пышной траве и россыпи тысячелистников. Яркое многоцветье и душистое разнотравье смягчило удар. Я приземлилась удачно, просто упала на бок. Слава Богу, что не на колени. У меня скоро живого места от синяков не останется.
Быстрый взгляд наверх. Машина остановилась. Я видела, как Вадим со своими головорезами выскакивал оттуда.
– Давай, за ней!
Во мне появилась нечеловеческая сила. Сметая все на своем пути – кустарники, листья, деревья, которые бешено хлестали мне лицо, я бросилась прямо в гущу леса. Его дурманящие запахи и звуки увлекали меня в самую чащу.
Я знала этот лес, мы ходили сюда с мамой, собирали грибы осенью, шишки для украшения дачи. Мама часто любила просто бродить по лесу и приводила меня сюда подышать свежим воздухом. Конечно, я не знала его полностью, но этот лес меня не пугал.
Сзади светил луч фонарика. Он прорезал ночное пространство, как лезвие ножа и гнался за мной. Я бежала, что есть мочи, сворачивая постоянно в разные стороны, стараясь двигаться, бесшумно. Надо где-то затаиться, спрятаться. Хорошо, что с ними нет собак, они бы сразу взяли след.
Мой взгляд упал на пышный кустарник, который находились справа. Я метнулась туда, пригнувшись к земле и залезла в самую середину этих кудрявых кустов. Конечно, это не пещера и не дупло дерева. Но среди диких кустарников я была в безопасности.
Луч фонарика прорезал ветки, его бешеный свет метался во все стороны. Один из лучей попал мне прямо в глаза. Но я была уверена, что пустые мелкие листья скрывают меня в самой середине. Не дождетесь, не увидите!
Так и вышло. Вадим погнал куда-то дальше, и растворился в самой глубине леса.
Но выходить было рано. Я должна была отсидеться и убедиться, что они вернутся к машине. До тех пор, пока не уедут и не услышу шум мотора, выходить нельзя.
Долго же они меня искали. Я слышала ругань и крики. Как только меня не склоняли и не обзывали. Я была виновата во всём. Еще лишний раз я убедилась, насколько же мерзкий тип этот Вадим. Да и Маринка оказалось не лучше. Я поняла, что они с ним практически приятели, и поэтому она держала его в курсе моей жизни. Минус подруга. Вернее, минус единственная приятельница такого рода. Невелика потеря, в который раз я поняла, что у меня нет никого, кроме кота.
Голоса были рядом.
– Ладно, поехали, достало бродить.
– Да пошла она! Теперь в чаще насидится, а потом пусть попробует среди ночи до города добраться… Считай, что наказал.
Шаги становились глуше, удалялись. Вскоре я услышала заветный звук заводящейся машины.
Я с облегчением вздохнула. Вот и всё, наконец-то они уехали.
За время их нахождения в лесу, мои руки и ноги смертельно затекли. Я встала и на полусогнутых конечностях выползла из кустарников. Вот оно, счастье, лечь прямо на траву и смотреть на вершины деревьев, уходящие в высоту. Бабочки кружились надо мной, уханье совы совсем