Еще одним свидетельством в пользу версии о наростах льда можно считать состояние дорожек следов, глубина которых постепенно увеличивается. Возможно, это лед со временем тает и камень углубляется в землю все больше.
Лед помогает объяснить и то, что в конце некоторых дорожек отсутствуют камни. Раньше считалось, что это работа злоумышленников, которые вопреки всем трудностям добираются до долины и утаскивают их. Но если версия со льдом верна, то он может формировать большую наледь вокруг маленького камушка и после таяния исчезать. Было рассчитано, что и несильный ветер способен двигать массивные валуны, если они обрастают льдом.
Это опять же всего лишь версия, хотя и убедительная. Исследования долины продолжатся. Поэтому студенты решили сделать много фотографий местной панорамы озера, привязав их к спутниковым координатам и направлению взгляда. Создана цифровая модель, с помощью которой по виду пейзажа можно определить, откуда снято.
Какое отношение двигающиеся камни имеют к НАСА? Один из кураторов нового исследования Брайан Джексон считает, что явления, подобные происходящим в долине, могут встречаться в озерах Титана – спутника Сатурна, но на роль воды там претендуют сложные углеводороды, а в качестве камней выступает водяной лед.
Теории ученых всегда выглядят убедительно, хотя и не всегда верны. Может быть, предположение насчет льда и обоснованно, однако оставляет «за бортом» множество вопросов. Например, чем отличаются друг от друга одинаковые камни с виду, если часть из них перемещается, а другие лежат на месте; почему они разбросаны по всему дну, тогда как регулярные ветры, всегда дующие практически в одном направлении, должны были оттеснить глыбы к одному из краев; каким образом они возвращаются?
Загадка высохшего озера остается тайной. Очень интересно было бы узнать, почему, несмотря на все усилия, никто так и не смог увидеть и зафиксировать момент непосредственного передвижения камней.
Глава 2
Невиданные живые существа
Неуловимый снежный человек
Время первых свидетельств о существовании снежного