«Забирайся и держись крепче», – скомандовал он, и ощущалось привычным скользнуть между его крыльями и нагнуться над шеей. Дракон взмыл в вечернее небо и полетел навстречу солнцу, которое погружалось в море и оставляло на воде полосу, выглядевшую словно пламя в синеве. Аарванд летел низко и ровно вдоль этой линии. Его когти задели прохладные волны, и вверх всплеснулись капли, которые тоже искрились, как брызги огня.
– Потрясающе, – с трепетом прошептала я.
«Это моя земля, какой она могла бы быть». – Развернувшись, он дугой пролетел обратно к суше и к горным вершинам. Я прижалась к нему и обхватила руками сильную шею. Из его горла вырвался тихий рокот.
До первого прохода мы добрались без приключений.
«Там внизу находится Цаморель, – услышала я Аарванда у себя в голове, когда он приземлился. – К сожалению, сейчас слишком темно. Возможно, однажды я вновь тебя сюда приведу».
– Было бы здорово. – Этот день никогда не наступит. Мы оба это знали.
Спрыгнув с его спины, я поняла, что почти ничего не видела на расстоянии вытянутой руки.
– Ignis, – пробормотала я, и факел осветил темную немощеную дорогу, извивавшуюся между двумя горами.
Аарванд глубоко втянул в себя ночной воздух:
«Тут никого. Можешь начинать».
Под его бдительным взглядом я подошла к скале с правой стороны дороги.
– Obicere. – Я подняла ладони, и собравшаяся под кожей магия заставила засиять руны у меня на предплечьях. Руки начало покалывать, и магия хлынула из меня сквозь кончики пальцев. Стена из света и воздуха врезалась в гору на противоположной стороне. От нее откололись камни и покатились в долину внизу. – Попробуй пройти, пожалуйста, – велела я Аарванду. Он драконьей мордой уткнулся в невидимый щит. Затем отступил на шаг и выплюнул в него тонкую струю огня. Защитный барьер выдержал. Ночью его было не видно, а днем будет заметна максимум игра света, если присмотреться, но быстро пройти через него точно не получится.
«Хорошо, – похвалил меня Аарванд. – Полетели дальше. Следующий проход недалеко».
На второй точке мы повторили такую же процедуру. Чувствуя, как из меня вытекала магия, я подняла стену выше, потому что горы здесь оказались более плоскими. Вероятно, грифоны Регулюса все равно через нее прорвутся, но не наземные войска.
«Как ты себя чувствуешь?» – спросил Аарванд, когда я вновь залезла к нему на спину и прижалась к его телу.
– Очень хорошо. Со мной всё в порядке. У меня достаточно магии. Можешь не переживать.
Проворчав что-то, чего я не разобрала, он взмыл ввысь, чтобы лететь к третьему месту. Его тепло устремилось ко мне, и моя магия с радостью его приветствовала. Я погладила его по шее и легла щекой на чешую. Ветер нежно трепал мои волосы. К тому моменту луна висела уже высоко в небе, заливая горную гряду теплым светом. Тысяча звезд