Соленый Питер запасся медом с орехами, соорудил легкую лесенку в семь ступеней, взвалил ее на плечи и отправился в путь. Он долго разыскивал самую высокую гору, долго карабкался по ее крутым склонам, черным скалам и голубым ледникам.
Наконец он достиг вершины. До неба оставалось совсем немного. Соленый Питер приставил к небу лесенку, взобрался на нее и снял с неба алмазную звезду – Сириус. Звезда испускала прекрасный свет, но была так холодна, что Соленому Питеру пришлось завернуть ее в фуфайку, чтобы не обморозить руки.
Он принес звезду на берег Великого океана, где его дожидался корабль. Укрепил звезду на верхушке мачты, а с кормы на толстом стальном канате опустил в воду огромный крюк.
Поздно ночью корабль вышел в море. Очарованная светом Сириуса, Большая Акула всплыла из мрачных глубин. Звезда была так близко, что Большая Акула потеряла всякую осторожность и бросилась на корабль, где ее поджидал острый крюк.
Крюк глубоко вошел в жабры, и как ни металась Большая Акула, как ни пыталась опрокинуть корабль, ей это не удалось. И в конце концов она издохла.
Мудрая Агата посоветовала Соленому Питеру сделать столько светильников, сколько звезд проглотила Большая Акула. Точное число съеденных звезд знал ее орел, который весь год внимательно считал звезды на небе. Соленый Питер растопил на огне печень Большой Акулы и залил в светильники жир. Когда очередной светильник догорал, его фитиль на мгновение вспыхивал, и к небу взлетала яркая звездочка.
Так на небо возвратились все звезды за исключением одной – той, которая сверкала на мачте корабля Соленого Питера. Но, к сожалению, Соленый Питер не запомнил место, откуда он снял звезду, а это грозило большими неприятностями, ведь курс корабля отмечают по звездам очень точно.
– Придется тряхнуть стариной, – сказал тогда орел Мудрой Агаты.
Он взял в клюв звезду, обернутую фуфайкой Соленого Питера, и полетел к небу. Орел хорошо помнил, где должен был быть Сириус, и аккуратно поместил его на место.
Ликовали моряки, радовались путешественники. Все люди благодарили Мудрую Агату, Соленого Питера и старого орла. И все потому, что звезды не только нужны и полезны, но еще и очень красивы. Любоваться звездами нужно всем. Это делает сердца людей мягче и добрее.
И еще, не забывайте совет Мудрой Агаты: в дальнюю и трудную дорогу берите мед с орехами. Он сохранит вам силы и поможет достигнуть цели.
«Альфия»
Не