– Где я тебе возьму тридцатку? – скрипнул зубами военком. – Витя, – он обратился к начоперу, – у тебя деньги есть?
– Нету денег, – равнодушно ответил начопер.
– Я свою десятку ему дал. Авансом, – промямлил зам.
Военком начал шарить по карманам. Лодка приблизилась и засипела днищем по отмели.
– Где тут ваша бомба? – с оптимизмом, пропорциональным сумме аванса, закричал дед из своего корыта. – Давай, грузи ее, ребята! У меня дела!
– Знаем твои дела, – бурчал военком, расправляя скомканные в карманах дензнаки. – Всё, десять гривен. Больше нет. Ни копья! Ну-ка, пошурудите по карманам, орелики, может, чего и завалилось?
Начопер наскреб три с полтиной. Пять гривен добавил проснувшийся шофер. Зам только развел руками. Левое веко его дернулось.
Работники военкомата снова подошли к берегу. Предусмотрительный шофер уже успел разуться и снять брюки.
Начопер сел на траву и принялся стягивать ботинки: второго заплыва им по всем признакам было не выдержать.
Военком повернулся к заму, который до этого момента трусливо прикрывал тылы, и выразительно на него посмотрел. Зам понял и принялся расстегивать поясной ремень.
Сначала начопер и шофер попытались взять бомбу с наскока. Она не поддалась. Видимо, под слоем песка находился ил, которым бомба оказалась припаянной ко дну лучше, чем оловом.
Шофер сбегал к уазику и принес монтировку. Стараясь угодить начальству, суетливо начал подкапывать бомбу с боков и нечаянно задел взрыватель.
– Стой, собака! – испуганно рявкнул военком с берега. – Стой, тебе говорю! Ты что, жить не хочешь? Виктор, дай ему леща, гадюке! Это бомба, сукин ты сын, понял? Бомба!
– Ишь, размахался! – брезгливо добавил дед из лодки. – Махает и махает, курдючной овцы сынок! Мине что, за твой и свой упокой пора выпивку заказывать, что ли?
Стоя на берегу в туфлях, со снятыми штанами в руках, зам посерел лицом и, кажется, в жару продрог. Военком повернулся всем туловищем к нерешительному заму и указал ему направление к бомбе.
Общими усилиями бомбу отковыряли, раскачали в воде и с большой натугой погрузили в лодку. Под тяжестью бомбы лодка заметно просела. Придонная жижа накрыла боеприпас почти полностью.
– Давай, давай, хлопчики, грузитесь! – торопил дед. – А то потонем до срока! Куды ее везть-то?
– Я покажу, – подал голос, доселе молчавший зам. – Вон туда, на глубину.
Под тяжестью грузчиков лодка просела еще сильнее. Речную воду и кромку борта разделяли сантиметров десять, не более. Дед разобрал весла, уперся в бомбу пятками и начал отход. Военкому пришлось вступить в воду, чтобы сдвинуть судно с мели. Лодка отошла от берега, а военком, чертыхаясь, стал выливать воду из туфель и отжимать низы штанин.
Дневная жара уже спала, и тюль на раскрытой балконной двери в квартире военкома пузырился от прохладного ветерка. Военком откушал свежих беляшей и запил это