– Вы второй раз упоминаете об изъятии…?
– На Дельте-4 нужны не только солдаты, но и ученые, рано или поздно помощь Империи прекратится и мы останемся один на один с враждебным окружением. Но речь не идет о похищениях, убийствах и прочих ужасах вашего воображения. Перспективные ученые в большинстве своем молоды, напористы и недовольны своей карьерой. От нашего приглашения на работу на другой планете не было ещё ни одного отказа. А куда они уезжают – в Пакистан, ЮАР или на Дельту-4, не все ли равно. Земные спецслужбы иногда проявляют интерес к нашей деятельности, но у нас всегда используются тщательно подготовленные легенды, нередко и прямой подкуп агентов помогает избежать ненужной огласки.
– У вас, вероятно, большая сеть агентуры на Земле?
– Большая и разветвлённая. Однако большинство агентов даже не подозревают о своих истинных хозяевах, полагая, что работают на частных лиц или на другие государства Земли.
– Какова же будет моя роль в Галактике? – не удержался от сарказма Макс.
Но Порфирий Петрович не принял веселого тона.
– Это определят в учебном центре, направить вас в войска или на промышленный объект. На Дельте-4 довольно развита горнодобывающая промышленность и хорошие инженеры нужны всегда. К сожалению, наладить подготовку специалистов по многим отраслям промышленности до сих пор не удалось и приходится их приглашать на работу с Земли.
– Условия?
– Условия просты: срок контракта – десять лет, потом можно продлить или вернуться на Землю. Или остаться на Дельте-4 и прожить остаток жизни на одном из курортов, не уступающим лучшим земным. Оплата – единственной валютой, признаваемой всеми в Галактике, – драгоценными камнями. Можно непосредственно камнями, можно в денежном эквиваленте. Количество будет определено в зависимости от выбранной специальности, военные стоят подороже. Минимум – пятьдесят карат в год.
Макс мысленно прикинул сумму гонорара – десять лет по пятьдесят карат, это пятьсот, при стоимости три-четыре тысячи долларов за карат получались неплохие деньги. Неплохие деньги? Это прекрасные деньги! Но даже без алмазов Макс уже был согласен – где-то глубоко внутри него рвалась на свободу тяга к неизвестному, всё это время загнанная в самый укромный уголочек сознания. Макса с детства привлекали приключения, но все попытки разнообразить жизнь заканчивались тупиком – приключения в наше время требуют больших денег или жёстко ограничены Криминальным кодексом. Спортом Макс занимался скорее для поддержания формы. Бокс в юности, а сейчас тренажерный зал, пробежки по утрам и иногда бассейн – но без фанатизма, какую-то тренировку можно и пропустить, вот и весь спорт. Всё-таки приятно выйти вечером из тренажёрного зала после тренировки, кто ни пробовал, тот не поймет – удивительные ощущения, чувствуешь подъём и усталость одновременно. Многие же увлечения просто недоступны. Но всё могут изменить деньги.
Десять