Громов проследил за взглядом помощника и еще раз вздохнул. Об этой четверке он уже слышал: приехали в город четыре дня назад, рассказывали, что два года готовились к спуску по какой-то своей секретной методике, по ней же и выбрали место в другой стране для начала похода – и вот теперь они его головная боль.
«Впрочем, я бы согласился не на четырех китайцев, а на сотню, лишь бы в группе не было его… – тут Громов обернулся, ища взглядом одного надоевшего ему до самых печенок субъекта, но неожиданно не обнаружил того на привычном месте у самого входа. – А где же Борька?»
Жизнерадостный моложавый мужик, записанный в документах как «Бойко Борис Владимирович, 37 полных лет» и которого лейтенант с сослуживцами меж собой называли просто Борькой, был очень странным типом. Ему достался высший дух Щита, и два года назад, когда его только обнаружили, у всех были на него очень большие планы, но потом выяснился пренеприятнейший факт. У самого Борьки была душа Меча, и, учитывая антагонизм этих двух оружий, итоговая совместимость вроде бы перспективного кандидата оказалась равна даже не единице. Нулю!
Ноль процентов – с таким показателем он не мог использовать ни одну способность, не мог активировать проход между этажами, был гарантией провала любой совместной атаки в сработавшихся группах… Но все это не мешало Борьке раз за разом со все большим энтузиазмом пытаться добиться хоть какого-то результата. Вообще его и пускать-то в подземелье по закону было нельзя, однако он оказался не только очень активным типом, но еще и очень доставучим. Борька написал жалобы куда только можно, вплоть до президента, и в итоге выбил себе разрешение на спуски. И теперь вот раз в пару недель приходит сюда вместе с очередной группой и, сражаясь по пути со случайными монстрами, пытается хоть как-то пробудить свой талант. Естественно, без какого-либо эффекта.
– Здорово, начальник! – Громов вздрогнул, обнаружив, что Борька смог подобраться к нему со спины. И как он это каждый раз умудряется сделать с его габаритами шкафа? Кажется, такой при каждом шаге должен создавать мини-землетрясение, но нет…
– Борис Владимирович, – Громов постарался вежливостью урезонить подопечного. Хотя когда она на него работала? – Давай хотя бы сегодня без твоих представлений?
Лейтенант с надеждой посмотрел на Борьку, но тот лишь улыбнулся в ответ: мол, хватит шутить, я же знаю, что тебе нравится. А потом привычно заорал своим оглушительным басом:
– Я, Борис Владимирович Бойко, клянусь сделать всех вас и оказаться лучшим из новичков, что сегодня спустятся под землю!
«Опять эти его вызовы… – вздохнул про себя Громов. – Взрослый же мужик – и почему ведет себя, как ребенок? Неужели прошлые неудачи его так ничему и не научили? Впрочем, хорошо, что ему хотя бы никто не отвечает, а то если бы те же китайцы вписались в соревнование, кто знает, чем бы все закончилось».
Не успел лейтенант додумать мысль, как голос Борьки сменил новый гораздо